Maastopalojen aiheuttama järkytys ja suru alkavat muuttua suuttumukseksi Australiassa. Poliisi kertoi sunnuntaina olevan varmaa, että osa kymmeniä ihmishenkiä vaatineista paloista sytytettiin tahallaan.
Vain muutamaa päivää aiemmin julkaistun raportin mukaan yli puolet maan vuosittaisista 20 000--30 000 maastopalosta on tuhopolttajien työtä. Syyt tekojen takana jäävät usein hämärän peittoon, koska syyllisiä saadaan harvoin kiinni.
Edes murhasyytteen uhka ei näytä hillitsevän tuhopolttajia. Viranomaisilla on näyttöä, että osa viikonlopun aikana sammutetuista maastopaloista oli myöhemmin sytytetty uudelleen.
Viime päivien tapahtumat ovat saaneet australialaiset vaatimaan poliisilta tiukempaa valvontaa. Jo nyt poliisi pitää kesäaikaan silmällä tuhopoltoista tuomittuja sekä epäiltyjä henkilöitä. Osa australialaisista haluaisi jopa asettaa tunnetut tuhopolttajat kotiarestiin, kun olosuhteet kuten kuivuus, kuumuus ja voimakkaat tuulet ovat otollisimmat tuhopoltoille.