Australia on nostanut kanteen Japania vastaan Haagin kansainvälisessä tuomioistuimessa valaanpyynnin vuoksi, japanilaisviranomaiset kertovat.
Japani kiertää kaupallista valaanpyyntikieltoa sanomalla, että se pyytää valaita tieteellisiin tarkoituksiin. Australia on jo pitkään halunnut tehdä lopun Japanin valaanpyynnistä.
Viime viikolla Australian ympäristönsuojelusta vastaava ministeri Peter Garrett sanoi, että Australia ajaa kaiken valaanpyynnin lopettamista Etelämerellä.
Japani pahoitteli Australian päätöstä viedä kiista oikeuteen.
- Tämä on äärimmäisen pahoiteltavaa. Hallituksen vastaus tulee olemaan asiankuuluva ja perustumaan kantaamme, sanoi hallituksen tiedottaja Hirofumi Hirano.
Valaanpyynti on tapetilla kuun lopulla, kun kansainvälinen valaanpyyntikomissio IWC kokoontuu Marokossa. Kokouksessa käsitellään esitystä, jonka mukaan pyyntikieltoa rikkovat maat saisivat jatkaa pyyntiä, kunhan ne leikkaavat saalismääriään huomattavasti 10 vuoden aikana. Muun muassa Australia vastustaa esitystä.
IWC kielsi kaupallisen valaanpyynnin jo vuonna 1986.