Australian viranomaiset varautuvat erittäin laajoihin maastopaloihin, sillä maata piinaa ennätyspitkä hellekausi. Esimerkiksi Melbournessa ei ole sataan vuoteen koettu yhtä pitkää hellejaksoa. Lämpötila on monin paikoin noussut päivittäin yli 40 asteen.
Victorian osavaltion viranomaiset pelkäävät, että osavaltiossa toistuu vuoden 2009 tulipätsi. "Mustana lauantaina" tunnettuna päivänä liekit vaativat 173 ihmisen hengen.
Ensimmäisestä tulipalosta selvittiin tällä kertaa säikähdyksellä, kun palomiehet saivat viime hetkellä sammutettua lentokoneiden avustuksella maastopalon Little Riverissä Melbournen länsipuolella.
Kuumuus on piinannut myös Australian avointa tennisturnausta Melbournessa. Maanantaina yksi pallopojista pyörtyi kuumuudessa. Samaan aikaan kentälle paahteeseen jätetyt muoviset vesipullot alkoivat sulaa.
