Australian kahteen osavaltioon on annettu katastrofivaroitus maastopalojen vuoksi.
Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa on meneillään kuumin ajanjakso sataan vuoteen. Palomiehet sammuttavat kymmeniä maastopaloja, joista osa riehuu aivan Sydneyn liepeillä. Varoitus annettiin myös eteläiseen Victorian osavaltioon, missä palot tappoivat helmikuussa 170 ihmistä.
Katastrofivaroitus on uusi keino, jonka tarkoituksena on estää Victorian murhenäytelmän toistuminen. Varoitus määrää ihmiset poistumaan kodeistaan, vaikkakaan heitä ei voida väkipakolla siirtää. Jos katastrofivaroitusalueelle jää, vaarana on loukkaantua tai kuolla.
Meneillään olevat palot ovat pahimmat neljään vuoteen. Niitä lietsovat tavallista kuumemmat ja voimakkaammat tuulet.
Kuivuus on jo pienentänyt Australian viljasatoa viisi prosenttia. Maa on maailman neljänneksi suurin vehnän viejä.