Australian hallitus on pyytänyt anteeksi hyväksikäyttöä maan asevoimissa. Satojen miesten ja naisten epäillään joutuneen seksuaalisen hyväksikäytön ja muun kaltoinkohtelun kohteeksi 1950-luvulta lähtien.
Riippumattoman selvityksen mukaan uhreista nuorimmat olivat vasta teini-ikäisiä. Australian laivastoon värvättiin vielä 1960-luvulla nuorimmillaan 13-vuotiaita poikia. Nykyisin alaikäraja asepalvelukseen on 17 vuotta.
Osa väärinkäytöksistä liittyi "tulokasseremonioihin", joihin vanhemmat sotilaat pakottivat uudet alokkaat osallistumaan. Jos alokkaat valittivat kohtelustaan, he joutuivat monesti entistä pahemman kiusaamisen uhreiksi.
– Näillä kokemuksilla on ollut uhreille pitkäaikaisia, vakavia, traumaattisia ja haitallisia seurauksia, sanoi puolustusministeri Stephen Smith.
Anteeksipyynnön lisäksi hallitus on tarjonnut uhreille ammattiapua ja kymmenientuhansien dollarien korvauksia.