Australian sisäpolitiikka kantaa maailmalla harvoin isoksi uutiseksi, mutta viikonvaihteen vaalit olivat poikkeus. Valtaa pitkään pitänyt oikeisto romahti niin perusteellisesti, ettei entinen pääministeri John Howard enää edes itse päässyt parlamenttiin.
Oikeisto on nyt vaalien jäljiltä täysin sekaisin ja vailla johtajaa. Tyrmäyksestä toipuminen vie aikansa, ehkä jopa joitakin vaalikausia. Australia on nyt tukevasti työväenpuolueen käsissä, toistaiseksi. Aikanaan politiikan aaltoliike vie taas toiseen suuntaan.
Ei ole erityisen poikkeuksellista, että äänestäjät kyllästyvät yhden puolueen pitkään valtakauteen ja tahtovat vaihtelua. Silti työväenpuolueen voitossa on muutakin merkityksellistä. Puolueen johtaja ja uusi pääministeri Kevin Rudd nousee jo parin viikon päästä keskelle maailmanlaajuista huomiota, kun hän matkustaa Balille YK:n ilmastokokoukseen aikomuksenaan ilmoittaa Australian liittymisestä Kioton ilmastosopimukseen.
Australian talous on Howardin jäljiltä hyvässä kunnossa. Suurin poliittinen ero uuden ja vanhan valtapuolueen välillä löytyy juuri suhtautumisessa ympäristökysymyksiin ja nimenomaan ilmastoon. Australian kuivuus ja kuumuus ovat viime vuodet muuttuneet aina vain pahemmiksi. Se on äänestäjille aito huolenaihe, mutta Howard ei halunnut tunnustaa tätä.
Nämä saattoivatkin olla maailmalla ensimmäiset vaalit, joissa suhtautuminen ilmaston muuttumiseen oli ehkä tärkein vaalitulokseen suoraan vaikuttanut teema. Ruddin työväenpuolue tarjosi nyt muutenkin nuorekkaamman ja samalla turvalliseksi koetun vaihtoehdon.
Vallanvaihdoksen myötä Yhdysvaltain nykyjohdolla on maailmalla yksi tärkeä liittolainen vähemmän. Australia jäi Yhdysvaltain tavoin pois Kioton sopimuksesta ja lähetti joukkojaan Irakiin. Rudd lupaa muutosta molempiin asioihin. Linjausten merkitys on tosin lähinnä symbolinen.
Irakissa ei Australian joukkoja paljon ole, ja vaikka maa Kioton sopimuksen ratifioisikin, ei siihen käytännössä enää ehdi mukaan. Paljon oleellisempaa on, millainen sopimus Kioton jälkeen syntyy. Juuri siitä neuvotellaan pian Balilla. Australian uuden pääministerin ilmestyminen sinne kertomaan maan suunnanmuutoksesta tulee sinänsä sopivaan hetkeen. Seuraako siitä muuta kuin mediahuomiota onkin jo eri kysymys.
Varsinaisesti Ruddin ilmastolinja mitataan kotimaisilla teoilla eli siinä, onnistuuko hän todella vähentämään maan hurjaa riippuvuutta hiilestä energialähteenä.
paakirjoitus@kaleva.fi