Aurinkolasien tehtävä on suojata silmät häikäisevältä auringonvalolta, mutta ne ovat yhä useammin myös muotiesine ja osa kantajansa imagoa.
Aurinkolasikauppa vilkastuu helmikuun loppua kohden samaan tahtiin, kun auringonvalo lisääntyy. Vilkkain sesonki aurinkolasien myynnissä alkaa maaliskuulta ja kestää kesäkuuhun saakka.
Tällä hetkellä muodissa ovat suuret ja näyttävät lasit, joissa on näyttäviä yksityiskohtia, kuten esimerkiksi strassikoristeita.
Lasien ulkonäön lisäksi käyttötarkoitus sanelee usein sen, millaiset aurinkolasit liikkeestä tarttuvat mukaan, kertoo Oulun Näkökeskuksen optikko Markku Uusitalo.
Vaikka suuri osa asiakkaista ostaa yhä edelleen yhdet laadukkaat peruslasit, ovat eri tilanteita varten ostetut aurinkolasit yleistyneet.
"Urheillessa aurinkolaseilta toivotaan erilaisia ominaisuuksia kuin esimerkiksi kesällä patiolla istuttaessa", Uusitalo kuvaa.
Monet merkkilasit maksavat satoja euroja. Uusitalon mukaan hinta ja laatu kulkevat käsi kädessä. "UV-suoja on myös useimmissa rihkamalaseissa, mutta linssit eivät ole polaroituja eivätkä muutenkaan laadultaan korkeatasoisia."
Lasien käyttöikää pidentää oikea käsittely. Linssejä ei pidä hangata paidan helmaan, vaan pestä ne vedellä. Myös säilytyskotelo suojaa turhilta naarmuilta.
Omat vahvuudet
klipsien tilalle
Omilla vahvuuksilla varustetut aurinkolasit ovat syrjäyttäneet lähes kokonaan silmälasien päälle kiinnitettävät klipsit.
"Aurinkolasit omilla vahvuuksilla eivät edellytä piilolinssien käyttöä eivätkä naarmuta linssejä tai sankoja. Klipsejä käytettäessä linssien väliin voi myös tulla häiritseviä heijastuksia", perustelee optikko Tiina Huotari Valkealinnan Optigosta.
Huotarin mukaan aurinkolasien käyttö on yleistynyt. Vielä kymmenen vuotta sitten aurinkolaseja oli harvemmalla.
"Nykyään aurinkolaseja käyttävät kaiken ikäiset, ainoastaan iäkkäämmillä ihmisillä laseja näkee harvemmin."
Valkealinnan Optigossa aurinkolasivalikoimaa tarkastanutta oululaista Salla Herralaa tämän kevään muotilasit miellyttivät, vaikka räikeimmät strassikoristeet tuntuivat omaan tyyliin vierailta.
"Ratsastaessa nämä eivät olisi kovin käytännölliset", uusia aurinkolaseja etsinyt Herrala sanoo.
Kevättalvella ulkoiltaessa UV-säteilyn määrä on yleensä korkea ja myös näkyvää valoa on runsaasti. Voimakas auringonvalo heijastuu lumesta jopa 80-prosenttisesti.
Huotarin mukaan on tärkeää, että myös lapset käyttävät laseja auringonvalon ollessa voimakkainta, kuten hiihtäessä ja merellä.
"Lapsille laseja ostettaessa on kiinnitettävä erityistä huomiota lasien oikeaan kokoon ja istuvuuteen"; Huotari opastaa.