Matkailubisnes on erityisen riippuvainen säistä, joten Oulun hotelleissa on ollut runsaasti vapaita sänkyjä alkukesästä.
Kesätapahtumat sekä pilvenraosta pilkistävä aurinko saavat matkailijat kuitenkin äkkiä liikkeelle ja paikalliset asukkaatkin ohjelmapalveluiden pariin.
Norjalaiset ovat vastikään ilmaantuneet Nallikariin. Kulta-aika on tosin takana. Kun joskus norjalaisia oli puoletkin kylpylän asiakkaista, niin nyt enää 5–6 prosenttia.
Matkailuala työllistää Oulussa 3 000–3 500 henkilöä, ja juuri heinäkuu on koko alan tärkein sesonki. Niinpä kun toukokuussa yöpymisiä on Pohjois-Pohjanmaalla tyypillisesti ollut viime vuosina vähiten – alle 100 000 – niin heinäkuussa yöpymiset normaalisti enemmän kuin kaksinkertaistuvat.
– Asiakkaita on, mutta kaikissa hotelleissa löytyy vielä tilaa, toteaa hotelli Scandicin vastaanottopäällikkö Hanna Utunen.
Sateinen alkukesä painoi kysyntää. Jalometalli-festivaali viekotteli kuitenkin pariskuntia, jotka halusivat viettää kahdenkeskistä aikaa kaupunkilomalla. Nyt sitten edessä on kokonainen kavalkadi ohjelmaa: Rotuaari Piknik, Kalevan kisat sekä Qstock.
– Satunnaisia turistejakin on aina. He ajelevat fiiliksen mukaan. Jos näyttää viikonloppu aurinkoiselta, kyllä mielellään tullaan Ouluun Jyväskylästä ja Pohjois-Ruotsista, Utunen kertoo.
Tulee matkailijoita busseillakin: Ranskasta ja Saksasta.
– Meillä ei ole mitään merkitystä sataako vai paistaako, toteaa Hotelli Edenin vastaanottopäällikkö Jaana Järvinen lapsiperheiden kesänvietosta.