Kirjastot ovat Oulussa pop! Tuore tutkimus oululaisten suhtautumisesta kulttuuripalveluihinsa osoitti, että ylivoimaisesti suosituin oli kirjasto.
Oulun kirjastotoimenjohtaja Pirkko Lindberg ei yllättynyt. "Kyllähän luvutkin sen kertovat: meillä on 1,5 miljoonaa kävijää vuodessa. Mikä muu kulttuurilaitos saa tällaisia kävijämääriä?"
"Oikeastaan pitäisi puhua kirjasto- ja kulttuuripalveluista. Me ollaan kuitenkin vähän eri kategoriassa kuin muut kulttuuripalvelut."
Suosio on pysynyt samassa. "Sekä lainauslukuja että kävijämääriä on kokonaisuutena tosin hankala verrata, koska meillä on ollut useamman vuoden ajan joku kirjasto aina vuorollaan kiinni ja uusia avataan. Vakiintunutta tilannetta ei ole ollut moneen vuoteen."
Pääkirjaston luvut ovat vertailukelpoiset, koska se on ollut "normaalitilassa" pitkään. Lainausluvuissa on nousua, mutta kävijämäärät pysyneet suurin piirtein ennallaan.
Lama ei näy vielä käyttötilastoissa, mutta kirjastotoimenjohtaja uskoo, että lainausluvut tulevat nousemaan kuten kävi edellisenkin laman aikana.
Karsintaa mutta
uusiakin lähikirjastoja
Suuren pääkirjaston ohella oululaisia palvelee tällä hetkellä 13 lähikirjastoa, mutta määrä on muutoksessa. "Oulunsuu on tavallaan lopetettu eikä enää avatakaan. Ritaharju on tulossa seuraavana eli se avataan ensi elokuussa. Siitä tulee meidän ensimmäinen kombikirjasto eli se toimii samalla koulukirjastona."
Ritaharjun reilun 300 neliön koko vastaa Kaukovainion tai Koskelan kirjastoa. Aineistomäärä ei kuitenkaan tule olemaan niin suuri kuin aiemmin. "Yletön kokoelman kasvattamisen aika on ohi eli pyritään saamaan myös tiloja olemiseen. Ei pelkkää kirjahyllyä joka täyttää sen koko tilan", kirjastotoimenjohtaja luonnehtii tulevaisuuden lähikirjastoja.
"Kirjaston kokoelman tulee olla hyvä, tiivis, liikkuva ja raikas. Tarkoitus on, että hyllynlämmittäjiä on mahdollisimman vähän."
Kirjaston saaminen omalle asuinalueelle koetaan hyvin tärkeäksi: asukkaat tavallaan kokevat saavansa jonkinlaisen tunnustuksen olemassaololleen. Toisaalta myös uhka oman lähikirjaston lakkauttamisesta herättää reaktion, kuten on saatu nähdä viime päivinä pääkaupunkiseudulla ja jokin vuosi sitten Oulussakin.
Pirkko Lindberg sanoo ymmärtävänsä intohimoisia reaktioita. "Kirjastoihin liittyy hyvin paljon tunneasioita, jotka eivät sitten kuitenkaan ole järkiasioita.
Palveluista linjataan näinä viikkoina
Samalla kun Oulun kirjastoja kiitellään, toivotaan että sivukirjastot olisivat auki viikonloppuisin. Mitä tällaiseen toiveeseen voi vastata?
"Eihän nämä aukioloajat ole kiveen kirjoitettuja. Ei niin voi olla, vaan asioita mietitään perin pohjin. Meillä on ollut jo pitempään menossa yleensä kirjastojen aukioloaikojen ja myöskin lähikirjastoverkon tarkastelu."
Kirjastojen tulevaisuudesta linjataan aivan lähiviikkoina. Kaupungin eri hallintokuntien ns. palveluverkkoselvitys annetaan näet ensi vuoden alkupuolella ja valtuusto saa päätettäväkseen sen, miten Oulu kuntalaisiaan tulee palvelemaan - siis myös kirjastotoimen osalta.
Aukioloissa kysymys on henkilökunnan määrästä. "Jos laitettaisiin vielä yksi aukiolopäivä lisää, olisi se mahdoton yhtälö tällä hetkellä."
"Eli jos meillä olisi joku lähikirjasto auki lauantaina, sitten joku olisi kiinni viikolla", Lindberg selittää ja muistuttaa, että henkilökunta voi siirtyä eri yksiköiden välillä.
"Meidän pitää tarkastella lähikirjastojen aukioloja ja kävijämääriä laajemmin. Esimerkiksi voitaisiin supistaa aamupäivistä, jos ne ovat hiljaisempia ja lisätä ilta-aukioloa. Tai lauantaiaukioloa."
"Kyllä me lähdetään asiakkaiden tarpeista, ilman muuta."
Ylitorniolla on otettu juuri käyttöön tanskalainen malli: kirjastoon pääsee vaikka yöllä. Henkilökuntaa paikalla ei ole, vaan kulku käy sähköisen avaimen avulla.
Tämä malli miellyttänee opetusministeriötä, jossa on valmisteilla kirjastoille laatukäsikirja: sen keskeisin ajatus on asiakkaan palveleminen.
Suuressa kaupungissa yökirjastoja tuskin tulee olemaan. Turvallisuustekijät sitovat aukioloaikoja muutoinkin. Esimerkiksi Oulun kaupungissa on sääntö, jonka mukaan yksin ei saa työskennellä. "Tämä sitoo meitä paljon, ja meillä on lähikirjastoja, jotka periaatteessa pärjäisivät yhdellä virkailijalla - siis näitä ihan pieniä."
Säännöstä poikkeamisesta on kysytty useampaan kertaan, Lindberg kertoo. "Tottakai haluamme, että henkilökunnalla on turvallista olla. Ja kaikissa kirjastoissa on sitä paitsi vartijapalvelu käytössä eli he saavat puhelinsoitolla tarvittaessa vartijan paikalle."
Entäs sitten kirjastoautot? Voisivatko ne palvella viikonloppuisin, jos kirjastoja on vaikea pitää avoinna?
"Siinä tullaan samaan kysymykseen kuin lähikirjastojen aukioloajoissa: molemmilla autoilla on tiukat aikataulut ja jos ne kiertäisivät niin viikolta pitäis karsia pois. Mutta miksikäs ei. Sehän on nyt trendi, että kirjasto menee sinne missä ihmiset ovat."