Lihatuotteita valmistavan Atria-konsernin alkuvuoden tulos yli kaksinkertaistui edellisvuodesta. Yhtiö uskookin koko vuoden veroja edeltävän tuloksensa olevan selvästi viime vuoden 81 miljoonaa markkaa eli noin 14 miljoonaa euroa parempi.
Tammi–kesäkuun tulos ennen satunnaiseriä oli 7,6 miljoonaa euroa (noin 45 miljoonaa markkaa). Edellisvuonna vastaava lukema oli 3,2 miljoonaa euroa. Liikevaihto kasvoi 307 miljoonaan euroon (1,8 miljardiin markkaan) viime vuoden 295 miljoonasta eurosta.
Konserni uskoo eläintautien aiheuttamien kielteisten vaikutusten vähenevän asteittain. Myyntihintoihin kohdistuu sen mukaan kuitenkin edelleen nostopaineita, koska BSE-kriisin seurauksena lisätyt kontrollitoimet nostivat pysyvästi toimialan kustannuksia.
"Pidämme tulosta olosuhteisiin nähden hyvänä", Atrian toimitusjohtaja Seppo Paatelainen kertoi. Hänen mukaansa alkuvuodesta alalla elettiin kriisitunnelmissa BSE-kriisin vuoksi.
"Ilman BSE-kriisiä lihamarkkinoista ei tänä vuonna voi puhua", hän tähdensi.
Kriisin seurauksena kotimaisen lihan arvostus on hänen mukaansa selvästi noussut, mikä on Atrian kannalta ollut hyvä asia. Naudanlihan kulutuskaan ei Suomessa kokenut samanlaista kuoppaa kuin muualla Euroopassa, jossa kulutus on pudonnut viidenneksellä.
Suomessa naudanlihan kulutus on laskenut 8 prosentilla, mutta siipikarjan lihan kulutus on noussut 9 prosenttia sianlihan kulutuksen pysyttyä ennallaan.
Suomea enemmän BSE on iskenyt Ruotsiin, jossa Atrian omistama Lithells ei Paatelaisen mukaan yltänyt tavoiteltuun tulokseen. Hän uskoi kuitenkin, että markkinat toipuvat myös Ruotsissa loppuvuodesta.
Atria tuo markkinoille ensimmäiset Benecol-tuotteensa Suomessa syksyllä ja Ruotsissa ensi vuoden alussa. Paatelainen odottaa tuotteiden menevän kaupaksi hyvin, mutta rajoitteena on se, että vain muutama prosentti ihmisistä tarvitsee kolesterolia alentavia tuotteita.
Paatelainen palasi maanantaina tiedotustilaisuudessa keväällä kaatuneeseen Atrian ja Karjaportin yhdistymiseen. Hänen mukaansa Karjaportin päätös pysyä itsenäisenä oli harmi Atrian kannalta.
Rakenteellisia muutoksia tulee vielä alalla, mutta Karjaportin tapaus osoitti, että ne tapahtuvat hitaasti. Karjaporttia Atria ei enää havittele pitkään aikaan, mutta Ruotsissa yhtiöllä on ”aktiivinen haku päällä”, Paatelainen kertoi.