Atlanta Thrashersilla oli NHL-jääkiekkoliigan varaustilaisuudessa ensimmäinen varausvuro ja se käytti sen venäläiseen hyökkääjään Ilja Kovaltshukiin. Kovaltshuk oli yllätyksetön ykkösvalinta ja kautta aikain ensimmäinen venäläinen jääkiekkoilija, joka on varattu ensimmäisenä.Suomalaisista pelaajista Minnesota varasi kuudennella vuorolla Mikko Koivun ja Chicago otti yhdeksännellä vuorolla Tuomo Ruutun.Ottawa pääsi poikkeuksellisesti varaamaan toisena, kun se hankki viime tingassa vuoron New Yorkin Islandersilta. Ottawa myi juuri ennen varaustilaisuuden alkua oikukkaan hyökkääjä Aleksei Jashinin Islandersille toista varausvuoroa vastaan. Ottawa valitsi kanadalaisen Jason Spezzaa, joka oli etukäteen arvioitu varaustilaisuuden parhaaksi pohjoisamerikkalaiseksi pelaajaksi.
