Atlanta Thrashersin toiveet NHL-jääkiekkoliigan pudotuspeleistä pysyivät yllä, kun joukkue kukisti vierasjäällä Florida Panthersin 5-2 keskiviikkona. Atlantan sankareiksi nousivat kokenut hyökkääjä Scott Mellanby ja maalivahti Kari Lehtonen. Mellanby, 39, iski 3-2-voittomaalin päätöserässä ja Lehtonen pysäytti 38 laukausta.
Atlanta nousi voitolla viiden pisteen päähän NHL:n itälohkon viimeistä pudotuspelipaikkaa hallussaan pitävästä Tampa Baysta.
Lehtosen ohella suomalaismaalivahdeista onnistuivat myös Calgaryn Miikka Kiprusoff ja San Josen Vesa Toskala. Kiprusoff torjui 24 kertaa Flamesin voittaessa Phoenixin 5-2, ja Toskala pysäytti 25 kiekkoa Sharksin ottaessa tärkeän 2-1-vierasvoiton Coloradosta.
Kaukaloon pääsi myös Nashvillen 23-vuotias vahti Pekka Rinne, joka pelasi avauserän viimeiset kolme minuuttia Predatorsin hävitessä Chicagolle 3-4.
Suomalaispelaajista maalin makuun pääsi Pittsburghin Jani Rita, joka iski kauden kuudennen maalinsa 4-6-tappiossa New Jerseylle. Päivän ykköstykki löytyi New Jerseyn riveistä Patrik Eliaksen kerätessä tehot 3+2.