New York Atlanta nousi kolmannessa erässä tasoihin ja jatkoajalla voittoon New York Rangersista NHL-jääkiekon sunnuntain kierroksella. Atlanta voitti 3-2 ja masensi Rangersin viidenteen peräkkäiseen tappioon. Alussa hieman haparoinut Atlantan maalivahti Kari Lehtonen kirjasi torjuntatilastoihinsa 33/35 torjuntaa. Erityisen kiireinen Lehtonen oli toisessa erässä, jossa hän venyi kahdesta takaiskusta huolimatta kiekon tielle 16 kertaa.
Thrashersin kiri alkoi kolmannessa erässä, kun teki venäläinen Ilja Kovaltshuk teki tasoituksen 2-2:een ajassa 55.19. Jatkoajalla maalinteossa onnistui Marc Savard. Kovaltshuk on liigan maalintekijätilastossa jaetulla kakkossijalla viimeisteltyään kauden aikana 42 osumaa, kaksi vähemmän kuin tilastoa johtava tshekki Jaromir Jagr, joka vei Rangersin 2-0-johtoon toisessa erässä.
Atlanta tavoittelee tiukasti itälohkon pudotuspelipaikkaa. Joukkue on kolme pistettä jäljessä Montrealia, joka on lohkossa kahdeksantena ja menossa viimeisenä kevään huipennuksiin.
Teppo Numminen jatkoi pistesaalistustaan kuuden ottelun voittoputkessa olevan Buffalon riveissä. Lauantaina kauden ensimmäisen maalinsa tehnyt Numminen syötti Tomas Vanekin osuman, jolla Sabres meni 5-2-johtoon Bostonista. Itävaltalainen Vanek lisäsi saldoonsa vielä toisen osuman ja varmisti 6-2-voiton.
- Jo lauantain ottelun jälkeen Philadelphian maalivahti Antero Niittymäki sanoi minulle, että tuntui siltä kuin meillä olisi ollut neljä ykkösketjua jäällä. Se kommentti summaa tavan, jolla me pelaamme, Buffalon valmentaja Lindy Ruff iloitsi joukkueensa onnistumisesta.
Selänteelle kaksi syöttöpistettä
Anaheimissa kotijoukkue Coyotes äityi kolmannessa erässä hurjaan vireeseen ja iski neljä osumaa 5-2-voitossa Phoenixista. Teemu Selänne kunnostautui syöttäjänä tehoilla 0+2.
Torstaina Washingtonista ostettu Jeff Friesen avasi maalitilinsä uudessa seurassaan, ja miehen 3-2-osuma vei kotijoukkueen ensi kertaa johtoon ottelussa. Anaheim nousi voitollaan tasapisteisiin Edmontonin kanssa länsilohkon kahdeksanneksi.
Anaheim on voittanut Phoenixin kuudesti tällä kaudella. Arizonalaisjoukkueella ei ole viime päivinä mennyt hyvin, sillä siirtoajan umpeuduttua torstaina joukkue on hävinnyt kolme otteluaan.
Denverissä Coloradon slovakialainen Peter Budaj voitti maalivahtien kaksinkamppailun Calgaryn Miikka Kiprusoffia vastaan. Coloradon ykkösvahdiksi David Aebischerin myynnin avulla noussut Budaj pelasi NHL-uransa ensimmäisen nollapelin ja vei Coloradon 3-0-voittoon vieraistaan. Kiprusoff torjui 22/25 kertaa.
Calgaryn tappio tiesi sitä, että Flamesin valmentaja Darryl Sutter joutuu odottamaan uransa 400. voittoa.
- Pelasimme toisessa erässä aika hyvin, mutta olimme 0-2-tappiolla. Sellaisesta paikasta on vaikea nousta. Budaj otti pari pahaa laukausta kiinni, mutta yleensähän maalivahti venyy loistotorjuntoihin, kun hän pelaa nollapelin, Sutter jakoi tunnustusta vastustajan maalivahdille.
Colorado nousi voiton tuomilla pisteillä lounaisen divisioonan kärkeen, pisteellä ohi Calgaryn. Joukkueet kohtaavat uudelleen maanantaina, mutta Flamesin kotijäällä.
Penguins-tulokas onnistui kahdesti
Pittsburghin tämän kauden tulokas Colby Armstrong teki joukkueensa molemmat maalit, kun Penguins kukisti Philadelphian yllättäen 2-0. Toisen maalin syöttäjiin kuului Jani Rita.
Armstrong on tehnyt maalin kolmessa peräkkäisessä NHL-pelissään ja vähintään pisteen kahdeksassa viime pelissään. Nuorukaisen tehojen lisäksi Pittsburgh onnistui sunnuntaina alivoimapelissään, sillä se piti lopussa Philadelphian aseettomana seitsemän minuutin alivoiman aikana.
Kierroksen muissa otteluissa Ottawa kukisti Washingtonin 5-2 ja Detroit pehmitti Chicagon 5-3. Minnesota voitti Edmontonin 4-3, ykköstykkinään tehot 2+2 kerännyt Brian Rolston.