Kreikalta vaadittavaa kiristyspolitiikkaa vastustava mielenosoitus on yltynyt Ateenan Syntagma-aukiolla.
Lähellä maan parlamenttia pidetyn mielenilmauksen osallistujista jotkut ovat heitelleet kymmeniä polttopulloja poliisia kohti. Poliisin käyttämä kyynelkaasu on ajanut satoja mielenosoittajia pakoon.
Hyökkäykset poliisia vastaan ovat olleet harvinaisia sen jälkeen, kun vasemmistopuolue Syriza nousi valtaan tammikuussa.
Kreikan parlamentin on tarkoitus äänestää uuden tukiohjelman ehtona vaadituista lakiuudistuksista tänä iltana.
Aiemmin tänään kreikkalaiset virkamiehet ja farmaseutit kävelivät ulos työpaikoiltaan kaduille osoittamaan mieltään. Mielenosoittajilla oli kädessään kylttejä, joissa parlamenttia pyydettiin perumaan maan tukiohjelma ja sanomaan ei Euroopan unionin, Euroopan keskuspankin ja Kansainvälisen valuuttarahaston politiikalle.
Päivällä järjestettyihin mielenosoituksiin osallistui muutama tuhat protestoijaa.
Mielipidemittausten mukaan 70 prosenttia kreikkalaisista toivoo parlamentin kuitenkin hyväksyvän lakimuutokset.
Tukiohjelma voisi estää maan vararikon, mutta samalla Kreikan olisi muiden muassa toteutettava laaja yksityistämisohjelma, uudistettava hallintoaan, leikattava eläkkeitä ja nostettava arvonlisäveroaan.
Syrizan rivit rakoilevat
Kreikan päähallituspuolueen Syrizan rivit olivat keskiviikkona hajallaan ennen illan ratkaisevaa äänestystä. Pääministeri Alexis Tsipras vetosi puoluetovereihinsa Syrizan yhtenäisyyden puolesta ja vakuutti, että tukiohjelman kovat ehdot täytyy hyväksyä.
– Olen pääministeri, koska minulla on parlamentaarinen ryhmä, joka tukee minua. Jos minulla ei ole sitä tukea, minun on vaikea jatkaa pääministerinä, Tsipras sanoi.
Ohjelman vaihtoehto on Kreikan kansan ahdingon paheneminen ja taloudellinen katastrofi, Tsipras oli sanonut suljetussa istunnossa.
Ainakin 30 Syrizan parlamentaarikon odotettiin äänestävän pakettia vastaan. Yli puolet Syrizan keskuskomitean jäsenistä allekirjoitti julkilausuman, joka tuomitsi lainaohjelman ehdot. Varavaltiovarainministeri Nadia Valavani erosi hallituksesta vastalauseena.