Vaalikeskusteluksi ja kansanvillinnäksi kuittaa asuntoministeri Jan Vapaavuori (kok) pääministeri Matti Vanhasen (kesk) ajatuksen hyvätuloisilta perittävästä ylimääräisestä kriisiverosta.
"Kyse oli keskustan sisäisestä, puoluekokoukseen tähtäävästä asemiin ajosta, ei vakavasti otettavasta talouspolitiikasta", Vapaavuori kuittaa pääministeri-puheenjohtaja Vanhasen yllättävän ehdotuksen. Vanhanen esitti viiden vuoden ylimääräistä veroa hyvätuloisille viime viikonvaihteessa keskustan puoluevaltuuskunnan kokouksessa Pietarsaaressa.
Verotuksesta on tulossa yksi vähitellen kiihtyvän vuoden 2011 eduskuntavaalien vaalitaistelun keskeisiä teemoja. Vaikka uudistusten valmistelu on kätketty alivaltiosihteeri Martti Hetemäen vetämään työryhmään, keskustelu pyörii jo täysillä. Puhuja toisensa jälkeen pitää myös tuloverotuksen kiristämistä lähes väistämättömänä.
Asuntoministeri Vapaavuori pitää tuloveroprosenttien nostamista kuitenkin vihoviimeisenä keinona. Kaikkea muuta pitää kokeilla ensin.
Yritysveroja laskettava
Hän korostaa, että verotus on keskeinen tekijä Suomen kannalta välttämättömän talouskasvun turvaamisessa.
"Verotus ei ole vain tapa siirtää osaa bruttokansantuotteen kasvusta julkisen talouden käyttöön. Verotuksen tasolla ja rakenteella on olennainen vaikutus, millainen on talouskasvu. Ja mitä paremmin talous kasvaa, sitä pienemmällä kokonaisveroasteella selvitään", Vapaavuori korostaa.
Helsinkiläinen asuntoministeri on tismalleen päinvastaista mieltä pääministerin kanssa hyvätuloisten verotuksesta.
"Pitää pyrkiä kaikin keinoin välttämään tuloverotuksen kiristymistä kaikissa tuloryhmissä. Myös hyvätuloisten osalta, sillä tarvitsemme tähän maahan sekä kotimaisia että ulkomaisia huippuosaajia."
"Veropolitiikka, joka rankaisee heitä, voi saada aikaan aplodeja turuilla ja toreilla, mutta se ei tippaakaan kannusta niitä ihmisiä, joiden varassa kansantaloutemme tulevaisuus pitkälti on", Vapaavuori sanoo.
Hän arvioi, ettei kireä verotus enää edes ole pienituloisten ongelma, mutta keski- ja suurituloisten osalta ongelmia edelleen riittää. Vapaavuoren veromallissa on kaksi liikkuvaa osaa, joihin pitää suhtautua erittäin harkiten: Tuloverotus, jota ei ainakaan saa kiristää ja yritysverotus, jonka laskemista pitää harkita.
Pääomaveroa nostettava
Jotta yhtälö toimii, jostain on myös otettava. Vapaavuori nostaisi pääomaveroa. Se olisi keino rahoittaa kilpailukyvyn takia välttämätön yritysveron lasku. Näin kapenisi myös paljon närää herättänyt kuilu palkkatulojen ja pääomatulojen verotuksen välillä. Myös välillistä verotusta joudutaan kiristämään, Vapaavuori myöntää.
Menojen leikkaus on jo kaksipiippuisempi juttu.
"Minua häiritsee se, että kun puhutaan menojen karsimisesta, se merkitsee automaattisesti ihmisten palvelujen tai etujen heikentämistä. Ei sen tarvitse näin olla", Vapaavuori sanoo.
Hän uskoo, että parantamalla tuottavuutta julkisella sektorilla, erityisesti kunnissa, löydetään niin paljon tehoja ja säästöjä, ettei rajuja leikkauslistoja tarvitse laatia.