Asuntokauppa näyttää selviävän talouskriisin yli ilman hintarysäystä. Viime laman tapahtumat kuten kahden asunnon loukut ja takausvelkaongelmat voidaan suureksi osaksi välttää.
Viime lama leikkasi asuntojen hinnoista parissa vuodessa kolmanneksen tai jopa puolet. Puhtaalta pöydältä asuntoa ostaneet hyötyivät, mutta häviäjiäkin oli paljon. Tiukimmille joutuivat ne kansalaiset, jotka olivat ostaneet uuden asunnon hintahuipun aikana ja joilla entinen ei laskevien hintojen vaiheessa enää mennytkään kaupaksi.
Tuloksena oli tuhansia kahden asunnon loukkuja ja pitkään kestäneitä taloudellisia ja inhimillisiä murhenäytelmiä. Asuntokaupan selvä hiljentyminen alkoi Suomessa näkyä viime vuonna jo ennen kuin talouskriisistä edes suuremmin puhuttiin. Samalla pitkä hintojen nousu taittui. Kun talouskasvu on Suomessa tänä vuonna vähintään neljä prosenttia miinuksella, koossa alkaa olla aineksia jyrkälle hintojen laskulle.
Näin ei kuitenkaan toistaiseksi ole käynyt, eikä ehkä käykään. Esimerkiksi Oulussa vanhojen asuntojen hintojen keskimääräinen lasku huipusta on kiinteistönvälittäjien arvioiden mukaan ollut vain viitisen prosenttia.
Romahduksen sijasta voidaan puhua korkeintaan notkahduksesta. Samalla muutos on jopa tervehdyttävä korjausliike, koska asuntojen hintoihin kertyi lihavien vuosien aikana myös ilmaa.
Verrattuna viime lamaan asuntokauppaa pitää nyt liikkeessä parikin tekijää. Kun korot ovat matalat, suurissakin lainoissa korkojen osuus pysyy järjellisissä rajoissa. Euron kaudella korkojen holtitonta poukkoiluakaan ei tarvitse pelätä.
Toiseksi työttömyys ei ole karannut käsistä, vaikka se loppuvuonna kohonneekin yli yhdeksän prosentin. Ero tässäkin on huima edelliseen lamaan verrattuna. Tuolloinhan työttömänä oli pahimmillaan lähes joka viides työikäinen.
Jos työttömyys pysyy siedettävissä numeroissa ja nousun merkit maailmalla vähitellen vahvistuvat, kuluttajat uskaltavat tehdä asuntokauppoja tästä eteenkinpäin. Tällä hetkelläkin kuluttajien luottamus omaan talouteen on yllättävän hyvä. Tähän mennessä talouskriisi onkin koetellut kovemmin kiinteistönvälitysfirmoja kuin asuntoja myyviä tai ostavia kansalaisia. Yritysten liikevaihto on pudonnut, ja alalta on kadonnut satoja työpaikkoja, yksin Oulusta lyhyessä ajassa toistasataa.
Vaikka markkinatilanne on hallinnassa ja vaikka kansantalouskin huutaisi rahaa kiertoon, asuntokauppoja harkitsevien kansalaisten kannattaa pitää päänsä kylmänä. Näin jo siksi, että ennen kuin talous kääntyy nousuun, lomautuksia ja irtisanomisia nähdään lisää. Tämä riski kannattaa omalta kohdalta arvioida realistisesti.
Asuntolainoja myöntävien pankkien kunniaksi pitää sanoa, että niiden tiskeiltä saa nyt paljon vastuullisempaa neuvontaa kuin takavuosina.
Viime vuosina on muuttunut tapa, jolla perheet hankkivat asuntonsa. Ennen pienestä asunnosta suurempaan siirryttiin portaittain, nyt pyritään yhä nopeammin suuriin perheasuntoihin. Se on merkinnyt asuntolainojen kokojen kasvua.
Tuoreen tilaston mukaan asuntolainat ovat entisestään paisuneet. Viime vuonna otettujen uusien lainojen keskikoko oli 107 500 euroa. Vaikka lainoihin usein liitetään korkoheittojen varalta erilaisia turvajärjestelyjä, pienetkin muutokset voivat suurissa summissa aiheuttaa maksuvaikeuksia silloin kun talouden lainanhoitokyky on entuudestaan ylärajalla.