Asuntomarkkinat ovat pitkän ylikuuman vaiheen jälkeen jäähtymässä. Se näkyy numeroista, joita kiinteistönvälitysalan keskusliitto julkisti pari päivää sitten. Selvä osoitus kierrosten laskusta on se, että asuntojen keskimääräiset myyntiajat pitenivät tämän vuoden alkukuukausina verrattuna viime vuoden vastaavaan aikaan. Nyt keskimääräinen myyntiaika on 66 päivää.
Sama markkinatilanteen muutos näkyy myös hinnoissa. Vanhojen kerrostaloasuntojen hinnat nousivat vuoden ensineljänneksellä koko maassa enää 0,5 prosenttia eli vähemmän mitä inflaatio on. Nousu jatkui pääkaupunkiseudulla, jossa asuntojen kysyntä ja tarjonta ovat jyrkässä epätasapainossa, mutta monessa muussa kasvukeskuksessa kuten Turussa, Jyväskylässä ja Oulussa hinnat laskivat.
Hintojen nousun katkeaminen ja kääntyminen jopa laskuun kielii ostajien muuttumisesta varovaisiksi. Vaikka Suomessa työllisyys kohenee edelleen, tiedot esimerkiksi Yhdysvaltain luottokriisistä ja arviot kansainvälisen talouskasvun hidastumisesta ovat vaikuttaneet ostajien ja myyjien näkemyksiin. Ostaja pohtii, siirtääkö hankintaa eteenpäin, jolloin saman kohteen voisi saada halvemmalla, ja myyjien puolella uusi tilanne on ilmeisesti karsinut pahimpia ylihintoja.
Asuntojen myyjien kannalta hintakäänne ei tietenkään ole myönteinen asia. Ostajan kannalta se kuitenkin on, ja koko alan kannalta kaikkiaankin. On paljon parempi, että hintojen nousu tasaantuu pehmeästi kuin sellaisella rysäyksellä, joka koettiin 1990-luvun alussa. Tuolloinhan asuntojen hinnat puolittuivat parissa vuodessa.
Sellaista romahdusta ei ole nyt näkyvissä, mikä on kaikkien osapuolten onni. Jos hintalaukka nyt hetkeksi hiljenee, se ei vielä suista myyjiä viime vuosikymmenillä nähtyihin kahden asunnon loukkuihin, joiden laskuja maksetaan siellä täällä edelleen. Tuon ajan opit lienevät muistissa suurella osalla asuntokauppaa tekevistä.
Nytkin asuntokauppaa harkitsevan kannattaa kuitenkin varautua talouden heikentymisen aiheuttamiin ongelmiin. Kun kymmenillä tuhansilla suomalaisilla on yli 200 000 euron asuntolainoja, niiden hoitoon vaaditaan useimmiten kahden ihmisen säännölliset tulot.
Onneksi pankit ovat parantaneet tapojaan takavuosista ja arvioivat nyt vastuullisemmin laina-asiakkaan maksukykyä. Asunnon ostaja ei voi kuitenkaan siirtää vastuuta omasta taloudestaan pankin kontolle. Talouden merkkejä kannattaa lukea kaupan teon aikoihin itsekin ja varoa ylihintaisia ihastuksia.
paakirjoitus@kaleva.fi