Gaza Kilpailevien palestiinalaisryhmien yhteenotot jatkuivat sunnuntaina Gazassa. Useita päiviä kestäneet taistelut ovat kiivaimmat ääriliike Hamasin valtaantulon jälkeen, ja ne ovat vaatineet ainakin 24 ihmisen hengen.
Kranaattien räjähdykset ja konetuliaseiden äänet kaikuivat Gazan kaupungissa, missä käytiin katutaisteluja. Asukkaat pakenivat kodeistaan lähellä kiivaimpia taisteluja, kun taas muualla pysyttiin kotona ja poissa ikkunoiden lähettyviltä.
Yhteenotot ovat alkaneet levitä myös Länsirannalle, missä Fatahin kannattajat sieppasivat 11 Hamasin jäsentä Nablusissa. Fatahin kannattajat myös sytyttivät opetusministeriön rakennuksen tuleen.
Pääministeri Ismail Hania vetosi sunnuntaina palestiinalaisiin väkivallan lopettamiseksi.
- Kehotamme kaikkia palestiinalaisia vaalimaan kansallista yhtenäisyyttä, antamaan järjen ja vuoropuhelun päästä voitolle, poistamaan aseet kaduilta ja panemaan pisteen jännitteille, Hania sanoi.
Egyptiläiset välittäjät istuivat Hamas-johtoisen hallituksen kanssa neuvottelupöytään pyrkimyksenään löytää kriisiin ratkaisu.
Koulut pitivät sunnuntaina ovensa suljettuina Gazassa, missä pienellä alueella asuu 1,5 miljoonaa palestiinalaista. Vain muutamat kaupat olivat auki, jotta ihmiset saattoivat ostaa välttämättömimpiä tarvikkeita.
Taistelut Hamasin ja Fatahin välillä puhkesivat viime kuussa sen jälkeen kun palestiinalaisten presidentti Mahmud Abbas julisti ennenaikaiset vaalit palestiinalaisalueille. Tätä ennen palestiinalaisryhmät olivat yrittäneet tuloksetta neuvotella kansallisen yhtenäisyyden hallituksesta. Hamasin mukaan Abbasin ilmoitus vaaleista merkitsee vallankaappausyritystä.