Britannian kuninkaallisen laivaston suurin ja tehokkain hyökkäyssukellusvene on laskettu vesille Barrow''n telekalla Lancashiressä Luoteis-Englannissa. Vesillelasku suoritettiin neljä vuotta aikataulusta jäljessä.
Noin 10 000 ihmistä osallistui juhlalliseen vesillelaskuun, jonka aikana Cornwallin herttuatar Camilla kastoi HMS Astuten, ei suinkaan perinteisesti shamppanjapullolla, vaan miehistön panemalla oluella.
- Itsekin amiraalin vaimona, olen mielissäni saadessani olla täällä tänään kastamassa Astute-luokan sukellusvenettä, kruununprinssi Charlesin vaimo lausui.
- Kastan tämän aluksen Astuteksi. Siunatkoon Jumala sitä ja kaikkia sillä purjehtivia.
HMS Astute on ensimmäinen kaikkiaan neljästä uudesta sukellusveneestä, jotka tulevat Britannian laivaston käyttöön. Jokainen niistä painaa 7 800 tonnia eli noin tuhannen kaksikerrosbussin verran. Ne ovat lähes sata metriä pitkiä ja yli 11 metriä leveitä. Jokainen niistä voi kuljettaa mukanaan 38 risteilyohjusta, jotka voivat osua kohteeseen jopa 2 000 kilometrin päässä.
Astute astuu palvelukseen vuonna 2009.
