Oululainen Anna-Mari Hautala on kevään ja kesän aikana tuttu näky Oulun lenkkipoluilla. 35-vuotiaalla astmaatikolla on edessään tavoite, jonka saavuttaminen vaatii useamman juoksulenkin sekä muuta harjoittelua.
Harjoittelu huipentuu marraskuun alussa New Yorkissa, jossa Hautala asettuu maratonin lähtöviivalle kymmenien tuhansien juoksijoiden sekä yhdeksän suomalaisen astmaatikon kanssa.
Tälle kymmenen hengen suomalaisporukalle New Yorkin maineikas maraton kulkee nimellä astmamaraton. Yhteistä koko joukolle on paitsi yhteinen harjoituslenkki kerran kuussa, myös se, että kaikki ovat astmaatikkoja ja tavallisia kuntoilijoita, joista kukaan ei ole juossut maratonia.
"Kai minä olen vähän yllytyshullu. Viime kesänä osallistuimme mieheni kanssa eukonkannon MM-kisoihin, joista tuli hopeaa sprinttimatkalla", Hautala kertoo nauraen.
Eikä Hautala ollut ainoa yllytyshullu, jota maraton veti puoleensa. Kaikkiaan astmamaratonryhmään pyrki yli sata kuntoilevaa astmaatikkoa, joista mukaan valittiin kymmenen.
Astmamaratonin järjestää lääkeyritys Astrazeneca yhteistyössä Helsingin urheilulääkäriaseman, Suomen urheiluopiston ja Suunnon kanssa.
Tammikuussa tulevat maratoonarit kävivät lääkärintarkastuksessa sekä suorittivat kliinisen rasituskokeen Helsingin urheilulääkäriasemalla. Helmikuussa tulevat maratoonarit saivat kukin harjoitusohjelmansa ja ohjeita peruskuntoharjoitteluun.
Anna-Mari Hautalan astma todettiin yhdeksän vuotta sitten, kun aerobicsalien pölyt saivat jumppaohjaajan oireilemaan.
"Minua yskitti öisin ja oleminen oli muutenkin hankalaa. Jonkun aikaa sitä kesti, ennen kuin menin lääkäriin ja perusmittauksessa vaiva todettiin astmaksi. Talviaikana yskä oli pahempi ja muutenkin olo huonompi. Heti kun sain lääkkeet, pärjäsin hyvin", lääke-edustajana työskentelevä Hautala kertoo.
Astmadiagnoosi ei ollut järkytys, eikä varsinainen yllätyskään. Omalle epäilylle antoi vahvistusta se, että suvusta löytyy useampiakin astmaatikkoja, kuten oma äiti. Äidin esimerkki on myös osoittanut Hautalalle, että liikuntaharrastukset ja hyvin hoidettu astma on toimiva pari.
Lääkityksen aloittamisen jälkeen Hautalan olo koheni ja seuraavana kesänä hän päätti jättää lääkkeet kokonaan pois. "Tein niin kuin moni astmaatikko tekee. Syksyllä oireet kuitenkin palasivat, ja siitä asti olen käyttänyt lääkkeitä säännöllisesti. Nyt riittää pienempikin lääkeannos."
Hautalalla on käytössään yksi lääke ja lääkeannostelija, eli hän käyttää samaa lääkettä sekä peruslääkityksenä että tarvittaessa oireita lievittämään. Erillistä hengitysteitä avaavaa kohtauslääkettä ei silloin tarvita.
Astmamaratoonarien terveydentilaa ja vointia seurataan erityisellä tarkkuudella. Nopea reagoiminen voi pelastaa monelta murheelta esimerkiksi silloin, jos flunssa uhkaa.
"Flunssa-aikana lääkkeen lisääminen heti on tärkeää, etteivät oireet pääse pahaksi tai mene ihan tukkoon. Siksi lääkepiippu pitää olla varalta mukana. Myös uloshengityksen huippuvirtauksen mittaaminen eli PEF-seuranta on tärkeää."
Astmadiagnoosi ei laittanut uusiiksi Anna-Mari Hautalan liikuntaharrastuksia, jotka ovat kuuluneet elämään aina. Juoksemista ovat rajoittaneet vain kovimmat pakkaset.
"Tänä talvena yksi viikko taisi olla sellainen, että piti olla sisällä", nykyisin vain pari tuntia viikossa jumppaa ohjaava Hautala kertoo.
Liikunta onkin asia, josta Hautala haluaa lähettää terveisiä muille astmaatikoille.
"Kannattaa liikkua. Astma voi paremmin, kun kunto on hyvä. Silloin ei tule ylipainoa ja liikeradat ovat laajemmat. Kun lääkitys on säädetty oikein ja hoito on tasapainossa, voi harrastaa kaikkea liikuntaa ja elää normaalia elämää", Hautala muistuttaa.
Hautalan omaa liikuntaharrastusta ohjailee tällä hetkellä maratonille valmistautuminen. Se tarkoittaa neljää harjoitusta viikossa, joista kaksi jumppaa. Kaksi muuta ovat 10-15 kilometrin mittaisia juoksulenkkejä.
"Kesällä harjoitukset kovenevat, ja tarkoitus on juosta puolimaraton ennen varsinaista urakkaa", nuorempana telinevoimistelua ja fitnesslajeja harrastanut Hautala kertoo.