Kazakstanilainen pyöräilyn ammattilaistalli Astana on julkistanut odotetun joukkueensa ensi viikolla alkavaan maantiepyöräilyn kuninkuuskisaan Ranskan ympäriajoon. Tour de Francessa ryhmää johtaa vuoden 2007 Tour-voittaja Alberto Contador, mutta mukana on myös seitsenkertainen kisan ykkönen Lance Armstrong.
Espanjalaisen Contadorin tärkeimmät apumiehet ovat yhdysvaltalaisen Armstrongin ohella saksalainen Andreas Klöden ja yhdysvaltalainen Levi Leipheimer.
- On vaikea löytää parempaa etappiajajaa kuin Alberto. Hän voitti Tourin ja sen jälkeen hänestä tuli viides ajaja kautta aikojen, joka on voittanut kaikki kolme suurta ympäriajoa (Ranskan, Italian ja Espanjan), tallipäällikkö Johan Bryuneel selvittää.
- Hän (Contador) on tehnyt todella kovasti töitä ja ansainnut paikan edustaa johtajana joukkuettamme.
Muut Astana-ajajat ovat Venäjän Jaroslav Popovitsh, Espanjan Haimar Zubeldia, Kazakstanin Dmitri Muravjev, Portugalin Sergio Paulinho ja Sveitsin Gregory Rast. Heistä Paulinho on erityisen tärkeä apuajaja Contadorille.
Tour de France ajetaan 4.-26. heinäkuuta.