Irakilaiset arkeologit ovat löytäneet Pohjois-Irakista assyrialaisen temppelin sekä kaksi leijonapatsasta, jotka ovat noin 3 000 vuotta vanhoja.
"Temppeli ja siivekkäät leijonat löydettiin viime viikolla Nimrodista, muinaisesta kaupungista, joka sijaitsee pääkaupungista Bagdadista 450 kilometriä pohjoiseen", kertoi pääarkeologi Mizahm Mahmoud Hassan.
"Kaksi siivekästä leijonaa ovat tärkeä löytö, koska niiden kasvoissa on tekstejä, joiden mukaan leijonat ovat Ashurnasirpal II:n ajalta", sanoi Hassan.
Ashurnasirpal II oli kuuluisa assyrialainen valloittaja, joka hallitsi vuosina 884–860 eKr. Temppelin portilla seisovat leijonat ovat kolme metriä korkeita ja viisi metriä pitkiä. Temppelissä on luultavasti palvottu Ishtaria, rakkauden ja sodan jumalatarta.
Assyrialainen kulttuuri vaikutti voimallisesti lähinnä Lähi-idän alueella 900–600-luvuilla eKr.