Kuopio Ässien voitokkaat esitykset jääkiekkoliigassa jatkuivat torstai-iltana Kuopion jäähallissa. Porilaisjoukkue kukisti 4-1 (1-1, 0-0, 3-0) KalPan, jolla on nyt 13 peräkkäistä häviötä.
Ässät on menossa pudotuspelien puolivälieriin, mutta esitys ei vakuuttanut. Porilaisjoukkue liikkui kaukalossa nihkeästi. Ässien päävalmentaja Mika Toivola muistutti, että joukkueella on paljon panosta tässä vaiheessa.
- Nyt ei jaettu tyylipisteitä. Meillä on lauantaina Ilvestä vastaan tärkeä peli, jossa on oltava vetreämmät jalat, Toivola sanoi.
Mikko Hakkarainen avasi maalihanat avauserän puolivälissä sijoittamalla kiekon läpiajonsa päätteeksi ohi Ässien maalivahdin Juuso Riksmanin. Osuma syntyi alivoimalla, kun KalPan Simo Vidgrenille vihellettiin puoli minuuttia aiemmin 5-minuuttinen ja automaattinen pelirangaistus päähän kohdistuneesta taklauksesta.
Ässät tasoitti saman jäähyn aikana runsaat neljä minuuttia myöhemmin. Marko Kivenmäki ampui päätylaidasta maalin eteen kimmonneen kiekon verkkoon.
Kolmannen erän alussa Mikko Rautee yllätti KalPan maalivahdin Ari Luostarisen vippaamalla kiekon pienestä kulmasta maaliin. Ässien 2-1-johtomaalin voi Luostarinen ottaa kontolleen.
Kun Michael Ramsay ampui ylivoimalla 3-1 runsaat kuusi minuuttia ennen loppuvihellystä, oli ottelu ratkaistu.
KalPan esitys oli ryhdikkäämpi kuin edellisessä kotiottelussa. Pahimmista puolustusvirheistä joukkue oli päässyt, mutta maalinteko tökki jälleen.
- Toinen erä oli vahvasti meidän, mutta Riksman oli hyvä, KalPa-luotsi Mika Pieniniemi totesi.