Pori Ässät järjesti torstaina kotihallissaan jääkiekon SM-liigassa suuryllätyksen kukistamalla Bluesin 5-2. Illan hahmo oli Marko Kivenmäki, joka teki 2+2 pistettä.
Kivenmäkeä ollaan viemässä milloin Raumalle, milloin Ruotsiin tai Sveitsiin. Eikä ihme. Kivenmäki oli mukana neljässä Ässä-maalissa.
- Joskus kulkee, joskus ei. Näin yksinkertaista se on. Taistelemme täysillä ainakin niin kauan kuin on saumaa kympin sakkiin, Kivenmäki totesi.
Ilman kuumeen takia sivussa ollutta puolustaja Pasi Peltosta jäälle luistellut Ässät pelasi erinomaisesti avauserässä tekemällä kaksi todella upeaa maalia. Toinen erä oli erikoinen. Blues painosti vahvasti kuten maalivahtien torjunnat 23-3 osoittivat.
Erän maaleista vastasi kuitenkin Ässät. Etenkin Kivenmäen 4-0 -maali oli häikäisevä. Bluesin puolustaja Ismo Kuoppala muistaa Kivenmäen veivit varmasti pitkään.
Blues jatkoi painostustaan päätöserässä. Ladislav Kohnin ja Markku Hurmeen maalella se pääsi kahden maalin päähän, mutta ei pidemmälle.
- Meillä oli alla katkera tappio Oulussa, mutta erittäin hyvin joukkue pystyi latautumaan. Avauserä oli meiltä ehkä kauden parasta, Ässien päävalmentaja Jari Härkälä totesi.
Kärppien päävalmentaja Kari Heikkilä osasi odottaa Ässiltä kovaa alkua.
- Jo alkuverryttelyssä näin, että Ässät on kovassa vireessä. Olemme pelanneet paljon kärkijoukkueita vastaan, ja väsymys näkyy terävyyden puutteena, Heikkilä sanoi.
Maalivahti Eero Kilpeläinen oli yksi Ässien takuumies. Johan Fransson pelasi toisen ottelunsa Ässissä ja onnistui. Bluesin nimekkäin ketju Ladislav Kohn-Kent Manderville-Martin Kariya oli jatkuvasti Ässien riesana. Etenkin Kariyan pysäyttämiseksi Ässät joutui pelaamaan aivan sääntöjen rajamailla.