Pori Kun hätä on suuri, apukin on joskus lähellä. Sen on Ässät viime aikoina osoittanut todeksi. Lauantaina Ässät kukisti Jokerit 3-1 (1-0, 1-1, 1-0).
Ässät kaivoi jostain syövereistä taistelukirveen esiin ja kukisti ensimmäisen kerran tällä kaudella Jokerit. Ässien kotivoitto herätti myös yleisön. Se eli hyvin mukana ottelussa ja otti mielellään tiedot Oulun ottelusta Kärpät-JYP. Kärppien voitto tiesi sitä, että JYP on Ässiä enää pisteen edellä.
Ässät oli voittonsa arvoinen, vaikka Jokereilla oli toki vahvat hetkensä. Kotijoukkueen todelliset ässäkortit olivat 37 torjuntaa urakoinut maalivahti Scott Langkow ja huikea sisulataus.
"Meidän mahdollisuudet ovat ennen kaikkea mahtavassa yrityksessä. Meidän on tässä tilanteessa pistettä kaikki likoon. Levätään sitten kesällä", tärkeän 3-1-maalin viimeistellyt Samu Wesslin tiivisti.
Juha Kiilholma oli tehnyt paluun Wesslinin ja Timo Salosen hyökkäysketjun keskelle. Ja tulosta tuli. Avausmaalin veivasi täysin Pasi Häkkisen pihalle vienyt Kiilholma. Illan voittomaali kirjattiin puolustaja Jarkko Gladille. Mies siirsi kiekon ohi Häkkisen ylivoimapelissä Marko Kivenmäen erinomaisesta poikittaissyötöstä.
Jokerit
kyntää
Jokerien päävalmentajalla Hannu Jortikalla oli ilmeisesti pelaajilleen painavaa sanottavaa, sillä ottelun jälkeen vieraiden puhemieheksi ilmestyi valmentaja Waltteri Immonen.
"Ei Ässien raju syke tässä sarjatilanteessa suinkaan yllättänyt. Meillä oli kyllä aivan riittävästi paikkoja ratkaista ottelu eduksemme, mutta Langkow oli maalilla loistava, eikä kiekko oikein pomppinut meille", Immonen totesi.
Ässien päävalmentajaa Mika Toivolaa miellytti aivan erikoisesti se, että tehoja löytyi tärkeässä ottelussa muualtakin kuin Martin Bergeronin johtamasta kentällisestä. Vjatsheslav Fandulin johtama viisikko oli valjastettu Jokerien superketjun Valtonen-Metropolit-Jantunen vartiointiin.
Ainoan Jokeri-maalin Metropolitin ketju tosin teki, mutta pysyi muuten kohtalaisen hyvin aisoissa. Jos oli Langkow Ässien maalissa mainio, lähes samalla tasolle ylsi Pasi Häkkinen toisessa päässä.