SM-liigaseura Ässien johto on erittäin pettynyt ex-tähtipelaajansa Veli-Pekka Ketolan uhkaukseen hakea pelipaita numero 13 pois Porin jäähallin katosta.
Ketola uhkasi torstain Ilta-Sanomissa, että hän "repii paidan alas saman tien", kun palaa Poriin.
Ketola poisti paitansa Isomäen hallin katosta ennen kauden 2004--2005 alkua ja aikoo nyt tehdä saman kotiuduttuaan lomaltaan Dubaista. "Vellu" Ketola toimi Ässien toimitusjohtajana 1994--2000.
Jostain syystä Ketolan ja Ässä-johdon sukset menivät niin pahasti ristiin, että Ketolan katkeruus on jatkunut näihin päiviin saakka. Ässien toimitusjohtajana ennen Ketolaa toiminut Lasse Heikkilä (1981--1994) ihmettelee Ketolan toimia.
-- Eihän se ole Ketolan päätettävissä, mitä seurajohto tekee. Seuralla on oikeus tehdä päätökset pelipaitojen jäädyttämisestä. Sen pitäisi olla todella suuri kunnianosoitus pelaajalle. Vai voisiko joku olettaa, että esimerkiksi Jari Kurri sortuisi samaan kuin Ketola, Heikkilä kysyy.
Ässien nykyinen toimitusjohtaja Jukka Hirsimäki on erittäin vaivautunut tilanteesta.
-- Haluan keskustella Ketolan kanssa, kun hän palaa lomareissultaan. Henkilökohtaisesti olen hänen kanssaan ihan hyvissä puheväleissä, enkä tiedä mitä hänen ja seurajohdon välillä on tapahtunut. Useimmiten ongelmat ratkeavat puhumalla. Toivottavasti näin käy nytkin, Hirsimäki sanoo.
SM-liigan toimitusjohtaja Jukka-Pekka Vuorinen näkee tilanteen suorastaan tyhmänä ja jopa vahingollisena lajille.
-- Ei liigassa saisi olla katkeria pelaajia. En tiedä, miksi Ketola on päätynyt tällaiseen ratkaisuun. Toivon, että Ketola tulee vastaan ja sopu syntyy.
SM-liiga ei Vuorisen mielestä voi puuttua tilanteeseen.
-- Se on täysin Ässien ja Ketolan asia.
Ässien nykyisen päävalmentajan Alpo Suhosen kanta on selkeä.
-- Ei Ketolalla ole mitään oikeutta ottaa jäädytettyä paitaa hallin katosta.