Pori Porin Ässät päätti jääkiekon liigakautensa kunniakkaasti kukistamalla runkosarjan viimeisellä kierroksella lähes luokattomasti pelanneen Tampereen Ilveksen luvuin 4-1. Ilman Ilveksen maalivahti Tommi Satosaaren upeita torjuntoja lukemat olisivat saattaneet olla porilaisille aivan toisenlaiset.
Ässät päätti kautensa viiden ottelun voittoputkeen, ja sunnuntain otteluun porilaiset lähtivät varmistamaan liigataulukon kymmenettä sijaansa. Ilves ei missään vaiheessa pystynyt asettamaan tätä tavoitetta kyseenalaiseksi, sillä siksi huonoja tamperelaiset olivat ja näin Ilveksen kausi päättyi puolestaan viiden ottelun tappioputkella.
"Poikien ajatukset eivät oikein olleet enää tässä pelissä. Pidin pojille vielä pienen puheen ottelun jälkeen ja tästä eteenpäin joukkueella on edessä uudet asiat", Ilveksen valmentaja Teijo Räsänen mietti.
Ässille kausi päättyi aivan liian aikaisin ja sen huomasi ottelun päätyttyä kaikella tapaa. Voitosta huolimatta joukkueen pukuhuoneeseen ei marssinut iloisen näköisiä pelaajia.
"Tottakai me olemme tyytyväisiä kauden loppuun, mutta pettymyshän se on, että kausi päättyy tässä vaiheessa, kun muut alkavat pelaamaan pudotuspelejä. Sinne meidänkin tavoitteemme oli, mutta jäimme kauden alussa asettamastamme tavoitteesta juuri nuo tarvittavat pisteet. Viimeinen tavoitteemme oli tavoittaa SaiPa ja siinä me onnistuimme", Ässien valmentaja Mika Toivola selvitti.
Ässät oli ottelussa kaikella tapaa Ilvestä edellä ja nähdyn perusteella ei kenellekään jäänyt epäselväksi, miksi Ilves sijoittui sarjassa viimeiseksi. Harhasyöttöjen määrä oli uskomaton ja joukkueen peliajatus oli täysin kadoksissa. Ässä-pelaajat pääsivät tuon tuostakin joko läpiajoihin tai avopaikkoihin onnistuen Satosaaren ansiosta maalinteossa kuitenkin vain kolme kertaa. Sen neljännen viimeisteli tyhjään maaliin porilaisten asenteen todellinen esimerkki ja joukkueen kapteeni Jari Korpisalo, jolle mielellään myös soi tämän kauden viimeisen maalin viimeistelyn.
Ilveksen valmentaja Teijo Räsäselle ottelu oli samalla viimeinen Ilveksen valmentajana ja ensi kauden suunnitelmat miehellä ovat vielä avoinna.
"Mietitty niitä toki on, mutta mitään ei ole päätetty. Siksi kauan olen kuitenkin mukana ollut, että mieli tekisi lähteä valmentamaan ulkomaille", Räsänen pohdiskeli. (STT)