Ässät varmisti paikkansa kuuden joukossa jääkiekon SM-liigassa, kun se hävisi Kärpille jatkoajalla 2–3.
Kärpät nousi voitolla tasapisteisiin Jokereiden kanssa, mutta huonomman maalieronsa takia Kärppien suora pudotuspelipaikka ei ole omissa käsissä, kun yksi kierros on vielä pelaamatta.
Ässien pisteen turvasi nelosketjun hyökkääjä Sami Mutanen, joka iski joukkueensa molemmat maalit.
– Onnittelut Ässille pudotuspelipaikasta. He ovat kauden aikana sen ansainneet, Kärppien valmentaja Hannu Aravirta onnitteli.
Kärpät kaatoi Ässät kolmen ylivoimamaalin turvin. Jatkoaikaratkaisun iski Jozef Stümpel, jolle maali oli ensimmäinen SM-liigassa.
– Hengissä ollaan, mutta vielä ei ole pää noussut pinnalle. Ylivoima toimi. Ne maalit ovat puuttuneet viime aikoina, Aravirta sanoi.
Kärpät kohtaa torstaina JYPin Jyväskylässä. Samaan aikaan joukkue jännittää, miten Jokereille käy Bluesin vieraana. Ässillä on mahdollisuus kotietuun oikeuttavalle neljännelle sijalle. Nousu vaatisi oman voiton ja edellä olevan JYPin tappion.