Lahti Lahden Pelicansin tilanne jääkiekkoilun SM-liigan tyvessä vaikeutuu kierros kierrokselta. Joukkue pystyi lauantaina kotihallissaan pitämään viime minuuteille saakka pelin tasaisena, kunnes Porin Ässät iski 4-1 (1-0, 0-1, 3-0) -voiton.
Lahtelaisten tulisi pikaisesti saada siirtoruletti päättymään ja rivit järjestykseen. Muutoin edessä on tuskainen talvi.
Pelicansilla oli toisen erän ylivoimatilanteissa mahdollisuudet jopa ratkaista peli, mutta Ässien maalivahti Scott Langkow pelasi hienon ottelun. Vieraiden teho oli muutoinkin kokeneen kaartin harteilla, sillä Martin Bergeron teki kaksi maalia ja Vjatseslav Fandul yhden. Ottelun avausmaalin laukoi Fandulin ketjukaveri Kristian Kuusela.
"Voitto tuli hyvään saumaan. Olemme viime kierrosten tappioista huolimatta pelanneet hyvin. Tappiot ovat tulleet kärkijoukkueita vastaan. Ulkopuoliset ovat yrittäneet järjestää meille kriisiä", sanoi vieraiden päävalmentaja Mika Toivola.
Pelicansin kokoonpano vaihtuu jokaiseen otteluun. Nyt sivussa oli Itävallan maajoukkuehyökkääjä Oliver Setzinger ja ilmeisesti pysyvästi.
"Otan vastuun asiasta. Setzinger ei pelaa Lahdessa, jos minä valmennan. Erimielisyyksistä ei ole kyse. Hän vie yhden ulkomaalaisen paikan. Toivottavasti Oliver löytää uuden seuran. Tappio oli raskas, sillä paikkoja oli etenkin toisessa erässä", jutteli Pelicansin päävalmentaja Petteri Sihvonen.
Hänen toiveenaan on saada joukkueeseen kaksi uutta hyökkääjää ja yksi puolustaja. Hankintojen yhtenä esteenä on joukkueen kovapalkkaisin pelaaja Shayne Toporowski. Pelicans etsii myös hänelle uutta seuraa.
Edellisistä kotiotteluista sivussa ollut Toporowski pelasi Ässiä vastaan osuen kerran tolppaan. Pelicansin parhaat olivat maalintekijä Toni Koivunen sekä syöttäjä Jari Kauppila.