Kuopio Neljä peräkkäistä häviötä kärsinyt Porin Ässät katkaisi tappioputkensa jääkiekkoliigan jumbokamppailussa tiistaina Kuopion jäähallissa. Sekava ja runsasjäähyinen ottelu päättyi Ässien voittoon 4-3 (0-1, 1-1, 2-1, 0-0)rangaistuslaukauskilpailussa.
Ratkaisevan rankkariosuman ampui KalPan maalivahdin Tuomas Nissisen selän taakse puolustaja Tero Konttinen. Jo varsinaisella peliajalla miehelle merkittiin yksi syöttöpiste. Rangaistuslaukauskilpailussa tarvittiin peräti seitsemän paria ennen kuin ratkaisu syntyi.
KalPa hallitsi kahta ensimmäistä erää suvereenisti, mutta joukkueen peli sekosi kolmannessa erässä. Vaikka KalPa meni Tuomas Kiiskisen maalilla 3-1-johtoon viimeisen erän alussa, Ässät pyristeli tasoihin. Ensin Marko Kivenmäki viimeisteli ylivoimalla Ässien toisen maalin. Kristian Kuusela tasoitti lukemiksi 3-3, kun 47.22 oli pelattu.
- Me olimme parempia kaukalossa, mutta Ässät oli viisaampi lopussa. Hävisimme kaksi pistettä ansaitusti, KalPan päävalmentaja Pekka Virta tokaisi.
KalPan tehomiehiä olivat maalin ja syötön tililleen saanut Jani Tuppurainen sekä kaksi maalia syöttäneet Ville Hämäläinen ja Mikko Purontakanen.
Ässien Marko Kivenmäki ja Kristian Kuusela kartuttivat pistetiliään maalilla ja syötöllä mieheen. Toni Häppölä viimeisteli yhden osuman vanhanaikaisella. Voitosta huolimatta joukkueen esitys ei hurmannut, sillä viime kauden hopeahuumaan on vielä pitkä matka.
- Ainoastaan kahteen pisteeseen voin olla tyytyväinen. Hyvä nousu joukkueeltani kolmannessa erässä, Ässien päävalmentaja Juha Pajuoja virkkoi.