Pori Porin Ässien ja Jokereiden tiistainen jääkiekon liigaottelu oli sitä, mitä jääkiekkoliigan kärkikamppailun pitääkin olla. Vauhdikas kahden liikkuvan joukkueen ottelu, missä yleisö sai varmasti haluamansa. Samalla myös ottelun lopputulos 2-2 (1-0, 0-1, 1-1) oli juuri se, mitä ottelusta pitikin tulla.
"Peli oli hyvä ja yksi laadukkaimmista, mitä Jokerit on tällä kaudella pelannut. Oli hieno katsoa, miten Ässät liikkui ja taisteli. Hyvä peli vaatii aina kaksi hyvää joukkuetta", kommentoi ottelua Jokereiden valmentaja Raimo Summanen.
Porissa ei ole pitkään aikaan nautittu sellaisesta vauhtirallista, mitä tällä kertaa nähtiin. Vielä lauantain SaiPa-ottelussa porilaisia syytettiin väsymyksestä, mutta parissa päivässä Ässät oli löytänyt jostakin lähes uskomattomalla tavalla uuden vaihteen.
"Tämä on yksi ammattisalaisuuksista, josta en kommentoi sen enempää kuin sen, että emme lähteneet peliin tänään kovin taktisesti, emmekä etukäteen kovalla vauhdilla. Tällä tavalla väsymys unohtuu, ja silloin suoritus on tätä luokkaa", totesi Ässien valmentaja Mika Toivola.
Kentällä nähtiin upeita pelisuorituksia, ja jälleen kerran molempien joukkueiden maalivahdit nousivat arvoon arvaamattomaan. Varsinkin Ässien 45 kertaa torjunut Scott Langkow oli hurjassa vireessä, mutta paljon hänestä ei jäänyt 23 kertaa torjunut virkaveli Kari Lehtonen.
Molemmissa kenttäpäädyissä myös maalin kehykset joutuivat koetukselle, sillä kiekko kävi muutamaan otteeseen molempien joukkueiden tolpissa. Varsinkin Ässien Pasi Tuomisen kova veto tolppaan ottelun kolmannessa erässä oli sellainen, että tolpasta löytyi vedon jälkeen ainakin jonkinlaiset merkit.
Ässät osoitti jälleen, että sen porilainen runko on vahvassa vedossa. Markku Tähtisen johtama ykkösketju laidoillaan Samu Wesslin ja Timo Salonen aiheutti vaaratilanteita Jokereiden maalilla. Lisäksi nuorten miesten nelosketju Juha Kiilholma -Joose Lipponen-Janne Mäkelä ansaitsee kehuja ennakkoluulottomista otteistaan. Unohtaa ei myöskään uransa ensimmäisen SM-liigamaalin viimeistellyttä Tomi Pöllästä.
Jokereiden nelosketjun Teemu Laineesta oli tulla ottelun sankari hänen nvietyään vieraat kolmannessa erässä 2-1 -johtoon. Myös kolmikko Ville Peltonen-Petri Pakaslahti-Tommi Turunen oli jatkuvasti hienosti taistelleen porilaispuolustuksen kiusana. (STT)