Australialaisen Julian Assangen perustama Wikileaks-sivusto sai aikaan melkoisen kohun ympäri maailmaa julkaistuaan Yhdysvaltain salaiseksi luokittelemia diplomaattisähkeitä parisen vuotta sitten.
Nyt Assange on keittänyt nykyoloissa harvinaislaatuisen diplomaattisen kohun saatuaan poliittisen turvapaikan Ecuadorilta, jonka Lontoon suurlähetystössä hän on piileskellyt kesäkuun puolivälistä lähtien.
Piileskelyn syy on sananvapauden sankarin viittaa kantavalle Assangelle varsin nöyryyttävä. Hän on Britannian korkeimman oikeuden päätöstä uhmaten kieltäytynyt matkustamasta Ruotsiin, jossa häntä odottaa poliisikuulustelu kahden naisen ilmoitettua pari vuotta sitten Assangen raiskanneen heidät.
Assange pelkää, että jos hän matkustaa Ruotsiin, Ruotsi luovuttaisi hänet edelleen Yhdysvaltoihin. Siellä hän mitä todennäköisimmin joutuisi oikeuteen Wikileaks-aineiston julkaisemisesta.
Vaikka kansainvälinen kanssakäyminen on täynnä salapoliisimaista jännitystä, Assangen pelko Ruotsin toimia kohtaan tuntuu vahvasti yliampuvalta.
Jos raiskaussyytökset ovat tuulesta temmattuja, miksi hän ei suostuisi ruotsalaisen oikeuden eteen? Ruotsi – yhtä lailla kuin Suomi – on oikeusvaltio.
Jos Assange joutuisi Yhdysvaltain kynsiin, häntä tuskin käsiteltäisiin silkkihansikkain. Siksi epämiellyttävään valoon hänen perustamansa Wikileaks-sivusto asetti Yhdysvaltain politiikan julkaisemillaan sähkeillä.
Yhdysvalloissa diplomaattiasiakirjojen vuotamisesta syytetyn sotilaan toimia käsitellään sotaoikeudessa ja häntä odottaa elinkautinen. Sen vähemmällä Assangekaan tuskin pääsisi.
Assangen epäilyksiä Ruotsin vilpittömyyttä kohtaan on lisännyt se, etteivät ruotsalaisviranomaiset ole suostuneet siihen, että häntä kuulusteltaisiin raiskaussyytöksistä Ecuadorin suurlähetystössä Lontoossa.
Voi tietysti kysyä, miksi kuulustelua ei voitaisi tehdä siellä? Järkeenkäyvä perustelu tähän voisi olla se, että ruotsalaiset eivät halua sallia Assangelle sen suurempia erivapauksia kuin muillekaan vastaavista seksuaalirikoksista kuultaviksi pyydetyille.
Jos Ruotsi on mukana juonessa, jolla Assange voidaan luovuttaa Yhdysvaltoihin raiskaussyytteiden varjolla, se on kova isku oikeusvaltiolle. On voitava luottaa siihen, että Assange saa rehellisen käsittelyn oi-keusvaltion periaatteiden mukaisine oikeudenkäynteineen, mikäli syytökset oikeuteen saakka kantavat.
Assange voi toki leikkiä kuurupiiloa ja pysytellä Ecuadorin suurlähetystössä. Mutta sieltä hänen on vaikea poistua muuten kuin suostumalla ruotsalaisviranomaisten kuulusteltavaksi.
Britannia on uhannut tunkeutua suurlähetystöön, jos Assange ei tule ulos vapaaehtoisesti. Tätä Britannia tuskin tekee, sillä se olisi karkea loukkaus kansainvälisiä sopimuksia vastaan ja sen seurannaisvaikutukset voisivat olla arvaamattomat.