Ammattinyrkkeilyn keskisarjan EBU-liiton Euroopan mestaruuden lauantaina Hannoverissa voittanut Amin Asikainen oli onnesta ymmyrkäisenä sunnuntaina. Asikainen tyrmäsi titteliottelussa puolustavan mestarin, Saksan Sebastian Sylvesterin 12-eräiseksi aiotun ottelun kahdeksannessa erässä.
-- Ei oikein vielä itsekään ymmärrä, mitä on tehnyt. Menee varmaan pari päivää tätä pohtiessa. Olen erittäin onnellinen, sunnuntai-iltapäivällä Helsinki-Vantaan lentoasemalle Saksasta saapuva Asikainen iloitsi.
Ennen Asikaista ammattilaisten Euroopan mestaruuden on viimeksi suomalaisista voittanut Olli Mäki vuonna 1964. Olli Mäki on Asikaisen valmentajan Pekka Mäen isä.
Hannoverista Suomeen palanut Asikainen joutui Helsinki-Vantaalla melkoiseen haastattelumylläkkään. Kovan matsin ottanut tuore Euroopan mestari oli päällisin puolin ehjän näköinen, mitä nyt vähän oikea silmäkulma turvoksissa ja huuli paksuna. Asikaisella oli kaulassaan voittajan seppele ja mestarin vyö todisteena lauantai-illan voitokkaasta ottelusta.
-- Kiitos kaikille tukijoille. Tämä on aivan mahtava. Oma tiimini on koko ajan uskonut minuun, Asikainen kiitteli taustavoimiaan, joihin kuuluu myös lentokentällä vastassa ollut edellinen suomalainen Euroopan mestari, Olli Mäki.
Vastustaja oli kova
Mestari kertoi astuneensa kehään rentona, vaikka panos olikin kova.
-- Alussa oli vähän jäykkää. Ei se niin kauheasti jännittänyt, ehkä kuitenkin sisäistä jännitystä oli aika lailla, Asikainen myönsi. Ottelu oli suunniteltu 12-eräiseksi, mutta se loppui jo kahdeksanteen erään.
-- Olisin hyvin jaksanut 12 erääkin. Pystyin alun jälkeen lisäämään hyvin vauhtia. Selvästi näki, että vastustajaan alkoi sattua aika kovaa. Vaarallinen se oli silti koko ajan ja lyönneissä sillä oli kyllä painoa, Asikainen myönsi vastustajan kovuuden.
Titteliottelu Suomeen
Ottelu päättyi pian se jälkeen, kun mestaruutta puolustaneen Sylvesterin silmäkulma aukesi seitsemännessä erässä.
-- En tajunnut heti, että olin voittanut tyrmäyksellä. Mutta niin se vain oli, ei yleisökään yhtään protestoinut, Asikainen kertasi ottelun ratkaisutapahtumia. Muutamaan viikkoon Amin Asikainen ei aio edes miettiä nyrkkeilyä.
-- Nyt on annettava aikaa perheelle. Yksi toivomus minulla kuinkin on: haluaisin puolustaa tätä mestaruutta Suomessa.