Helsinki Nyrkkeilijä Amin Asikaisen ammattilaisura jatkuu ilman tappiota. Tiistai-iltana hallitseva Euroopan mestari puolusti jälleen menestyksekkäästi keskisarjan (72,5 kg) titteliään, tällä kertaa Italian Lorenzo Di Giacomoa vastaan. Asikaisen uran 20:s voitto tuli tuomariäänin 3-0 (118-112, 118-110, 119-110).
Asikaisen, 31, voitto perustui ennen kaikkea tarkkaan ja kontrolloituun taktiikkaan. Jo ennen ottelua Asikainen luonnehti 10 senttiä lyhyempää italialaista nyrkkeilijäksi, joka tulee aggressiivisesti päälle. Näin tapahtuikin, mutta liikkuvampi Asikainen sai Di Giacomon yritykset alkua lukuun ottamatta näyttämään lähinnä puskemiselta. Tappio oli Di Giacomon, 28, uran kolmas. Voittoja hänellä on tilillään peräti 34.
- Tein ottelun itselleni vähän liian vaikeaksi. Ottelin puolietäisyydeltä, vähän omaa laiskuuttani.
- Kaveri suojasi ihan hyvin ja tuli välillä aggressiivisesti. Ei minulla ollut kuitenkaan varsinaista hätää.
- Iskuni osuivat koko ajan hänen otsaansa. Huomenna hänellä on varmasti punainen otsa. Kovat koukut, joita harjoiteltiin Pajulahdessa, menivät kuitenkin perille, Asikainen analysoi.
Asikaisen valmentaja Pekka Mäki sanoi Asikaiselle 10. erän kohdalla, että tämä voisi otella vielä 10 erää lisää.
- Kuntopuoli on parantunut tosi paljon, Asikainen kertoo syyksi.
Vaaka kallistui ottelun puolivälissä
Helsinki Areenan 7 000 katsojaa saivat kokea kansainväliseen tyyliin järjestetyn alkushown. Asikainen asteli lavalle AC/DC:n Hell's Bells musiikin sekä paukkupommien tahdittamana. Ottelun kaksi ensimmäistä erää olivat tunnustelua, jossa Di Giacomon hyökkäävä tyyli tuli heti ilmi. Ensimmäiset erät olivat silti enemmänkin tunnustelua, jossa kumpikaan ei halunnut tarjota toiselle kunnon iskupaikkaa.
Asikainen otti ottelun haltuunsa neljännessä erässä. Kuudennessa erässä hän sai Di Giacomon jo köysiin, mutta ei lähtenyt liian innokkaasti hakemaan tyrmäystä.
- Varoin hänen oikeaansa, sillä hän on kokenut kehäkettu. Joskus tässä voidaan esittää väsynyttä, mutta sitten tulla lujaa, Asikainen muistutti.
- En koskaan lähde hakemaan tyrmäystä, vaan ottelemaan 12 erää. Toivoin, että voittaisin pisteillä, Asikainen kertoi.
Vaikka italialainen tuli aktiivisesti Asikaisen lähettyville, ei hänellä riittänyt keinoja voittaa ottelua.
- Hän ei jaksanut tehdä tarpeeksi töitä. Odotin, että hän tulee jossain vaiheessa vielä kovempaa, mutta 10. erän kohdalla tajusin, että hän alkaa väsymään.
Ottelun päätöserässä italialaisen oli jo haettava tyrmäystä, mutta taktiikkaansa puolietäisyydeltä pidemmälle etäisyydelle vaihtanut Asikainen piti vastustajansa nuhteessa. Kongin kolahdettua kaksikko halasikin välittömästi, sillä voittajasta ei ollut epäselvyyttä.
- En saanut yhtään sellaista iskua, jossa hääkellot olisivat alkaneet soida täällä, Asikainen sanoi ja osoitti kädellään päähänsä.
Seuraavaksi Saksaan
Asikaisen seuraava ottelu on näillä näkymin jo reilun kuukauden päässä Saksassa. Tuolloin vastaan asettuu Sebastian Sylvester, jolta Asikainen riisti tittelin viime kesäkuussa. MM-titteliottelu on kuitenkin vielä arvoitus.
- Fakta on se, että Amin on nyt 20-0, Euroopan mestari ja kolmesti otellut EM:stä. Tämä oli merkittävä voitto, Pekka Mäki korosti.
- Amin on IBF:n listalla viides ja kaikkien liittojen listalla kymmenen joukossa. Ensi viikolla voi puhelin soida, tai sitten ei, Mäki pyöritteli.
Asikaisen mukaan maaliskuun alun ottelu ei tule hänen kannaltaan liian aikaisin.
- Olen hyvässä kunnossa. Nyt vähän hierontaa ja lepoa, loppuviikosta voisin ottaa jo matsin, hän vitsaili.