TUL:n mestaruuskisat
¨
Oulu Jani Sievinen kiistää, että Madridin EM-kisojen alkoholikohu olisi vaikuttanut hänen keskittymiseensä Ateenan olympiakisoihin.
"Olisin täysin tunteeton ihminen, jos se ei olisi tuntunut missään. Kokemuksellani julkisuudesta voin kuitenkin sanoa, ettei se todennäköisesti jää viimeiseksi kohuksi elämässäni", naureskeli hyväntuulinen Sievinen lauantaina Oulussa.
Kohu lähti liikkeelle siitä, että Sievisen kerrottiin juoneen toisen EM-edustajan Manu Mäntymäen kanssa alkoholia toukokuussa Madridin kisoissa. Juopottelun seurauksena Sievisen serkku Mäntymäki passitettiin ennen aikaiselle kotimatkalle.
Sievisen klaanin ja Uimaliiton valmennuspäällikön Petteri Laineen tulehtuneista väleistä on puhuttu pitkään. Kohun seurauksena Laine jättää Ateenan väliin. Kisat jäävät väliin myös kohu-uimari Mäntymäeltä.
"En ole halunnut puhua asiasta julkisesti mitään. Yleensä ottaen asiat ovat menossa parempaan ja kaikkia osapuolia tyydyttävään suuntaan", kommentoi Sievinen diplomaattisesti.
Ennätys täyttää kymmenen vuotta
Raksilassa Sievinen perhosteli TUL:n mestaruuskisoissa 100 metriä aikaan 56,24, joka jäi hänen ennätyksestään lähes kaksi sekuntia. Keskinkertaiselle ajalle oli kuitenkin järkevä selitys.
"Vedin ennen kilpailua neljän kilometrin treenin. Muutenkin menossa on kova harjoitusjakso, joten aikaan voi olla ihan tyytyväinen. Harjoittelu on muutenkin sujunut hyvin."
Seuraavat viisi viikkoa Sievinen rehkii altaassa kovan treenikuurin parissa. Sen jälkeen alkaa kolmen viikon viimeistely Ateenaa varten. Uinnin olympiamitalit ratkotaan 14.-21. elokuuta.
"Asetin jo kolme vuotta sitten itselleni tavoitteen, että uin Ateenassa neljännen kerran peräkkäin 200 metrin sekauinnin finaalissa. Se tavoite ei ole muuttunut miksikään"", hän aprikoi.
"Tietenkin jos finaalipaikka tulee, niin sitten tavoitteita tarkistetaan. Mitali ei ole tietenkään poissuljettu mahdollisuus", hymyilee Sievinen.
Sievisen hallussa oleva Euroopan ennätys 1.58,16 viettää tänä kesänä kymmenvuotisjuhlaansa. Ennätyksen alituksella tulisi Ateenassa todennäköisesti enemmänkin juhlimisen aihetta.
"Sillä tuloksella pitäisi irrota mitali."
Jatkosta kerrotaan syyskuussa
Sievisen olympiaura hakee vertaistaan suomalaisen uinnin historiassa. Lempilajissaan hän oli Barcelonassa 1992 neljäs, Atlantassa 1996 hopealla ja Sydneyssä 2000 kahdeksas. Ateenassa hän ui toisena lajinaan sekauintiviestin. Maaliskuussa 30 vuotta täyttänyt Sievinen on uinut kilpaa käytännössä koko elämänsä.
Säännöllistä harjoittelua on jo takana 26 vuotta. Kuinka kauan Nummelan ihmemies aikoo jatkaa uskomattoman pitkää huippu-uraansa?
"Kerron syyskuussa jatkosuunnitelmista", Sievinen vastaa lyhyesti.
Miehen puheista kuultaa, että intoa riittäisi jatkaa vaikka kuinka kauan. Elimistö saattaa kuitenkin hangoitella vastaan.
"Minulla on ongelmia alaselässä, joka on tälläkin hetkellä tulehtunut. Lisäksi olkapää on vihoitellut. Olen uinut niin pitkään, että tällaisia vammoja tulee pakostakin", Sievinen toteaa.