Mikael Granlund taistelee tulokaskaudellaan paikasta Minnesota Wildin kakkosketjussa, ei saa farmikomennuksia, osaa paikata puutteitaan pelinäkemyksensä ansiosta ja terveenä pysyessään kerää 30 tehopistettä 48 ottelun NHL-runkosarjassa.
Näin arvioivat STT:n haastattelemat jääkiekkoasiantuntijat NHL-liigakauden kynnyksellä. Näkemykset Granlundista ovat samansuuntaisilta Atlantin molemmin puolin.
Mutta jäitä hattuun.
- NHL:ssä on kymmenkunta pelaajaa, jotka ovat suurin piirtein samassa asemassa kuin Granlund, NHL:n Euroopan-kykyjenetsintätoimiston johtaja Göran Stubb muistuttaa.
- Kaikissa maissa on vähän sellainen taipumus, että tehdään nuorista pelaajista liian nopeasti maailman huippuja.
Niin paljon pahaa kuin NHL:n työsulku saikin aikaan, Granlund kuuluu heihin, jotka hyötyivät siitä. Alkukauden pelaaminen farmiliiga AHL:ssä on helpottanut sisäänajoa valtavasti.
Granlund, 20, teki AHL:ssä 21 ottelussa 21 pistettä.
Kauteen valmistavalla viikolla Granlund on saanut harjoituksissa paikan Wildin kakkosketjun keskushyökkääjänä.