Maailmassa on nykyisin enemmän lihavia kuin nälkää näkeviä ihmisiä, ilmenee Maailman terveysjärjestön WHO:n tilastoista. Lihavuus on merkittävin yksittäinen tekijä kroonisten sairauksien puhkeamisessa.
-- Tämä on historian ensimmäinen sukupolvi, jonka lapset saattavat kuolla ennen vanhempiaan, varoitti lihavuusasiantuntija Kate Steinbeck alan konferenssissa Australiassa maanantaina.
Ylipainon torjuntaan eivät tutkijoiden mukaan kuitenkaan riitä kehotukset vähentää syömistä ja lisätä liikuntaa. Lihavuusepidemian pysäyttämiseksi tarvitaan myös radikaalia maatalouspolitiikan ja elintarviketuotannon uudelleenajattelua, muistutti alan johtaviin asiantuntijoihin kuuluva Philip James.
EU ja USA tukevat rasvan tuotantoa
James arvosteli EU:n ja erityisesti Yhdysvaltain maataloustukia, jotka ovat johtaneet öljyn, rasvan ja sokerin ylituotantoon.
-- Olemme keskittyneet käyttämään veronmaksajien rahoja juuri niiden ruokatuotannon osien tukemiseen, jotka aiheuttavat nykyisin lihavuusepidemiaa, hän sanoi.
Maailman kauppajärjestön WTO:n Dohan kierroksen neuvotteluiden epäonnistuminen tarjoaa Jamesin mielestä mahdollisuuden muuttaa maataloutta terveyttä edistävään suuntaan. Neuvottelut tähtäsivät maailmankaupan entistä laajempaan vapauttamiseen.
Monet pienet maat ovat joutuneet sallimaan lihottavan ruoan tuonnin, koska sen kieltäminen saattaisi johtaa vastatoimiin. James mainitsi esimerkkinä Tyynenmeren saarivaltiot, jotka olisivat halunneet estää rasvaisen lampaanlihan tuonnin Australiasta.
Myönteiseksi esimerkiksi James nosti Tanskan. Maa on onnistunut säätelemään lihavuutta aiheuttavia elintarvikkeita kieltämällä transrasvahapot, joita on muun muassa kasvirasvajäätelöissä ja ranskanperunoissa. Yhdysvallat sai häneltä kiitosta, koska hampurilaisketju oli joutunut maksamaan sakkoja siitä, ettei se ollut onnistunut poistamaan haitallisia transrasvahappoja tuotteistaan.
Britannia uudisti kouluruokailun
James johtaa kansainvälistä ryhmää, jonka tehtävänä on etsiä keinoja lihavuusongelman pienentämiseksi. Hän on myös toiminut Britannian pääministerin Tony Blairin neuvonantajana elintarvikeasioissa.
Blairin hallituksen uudet määräykset kouluruokailusta tulivat voimaan maanantaina. Ohjeistus kehottaa kouluja suosimaan hedelmiä, vihanneksia ja kalaa, kun oppilaat ovat aiemmin syöneet runsaasti roskaruokaa, kuten hampurilaisia ja perunalastuja. Kansainvälinen lihavuutta käsittelevä konferenssi pidetään neljän vuoden välein. Sydneyn konferenssi on kymmenes.