Suomen sosiaali ja terveys ry:n (SOSTE) selvityksen mukaan Pohjois-Pohjanmaalla ulosottoon päätyi vuonna 2024 lähes 25 000 Pohteen asiakasmaksua. Tämä oli 24 prosenttia enemmän kuin vuonna 2023.
Pohde korotti 1.1.2025 alkaen perusterveydenhuollon asiakasmaksuja 22,5 prosenttia ja erikoissairaanhoidon asiakasmaksuja 45 prosenttia.
Pohjois-Pohjanmaan ja erityisesti Oulun työllisyystilanne on ollut pidempään heikko. Yhteiskunnan etuuksiin on myös tehty useita leikkauksia, joten Pohteen asiakasmaksujen meneminen ulosottoon tulee kasvamaan merkittävästi pian päättyvänä vuonna 2025 – tämä on jo nyt selvää.
Vaikka kalenterivuoden aikana noin puolet pohjoispohjanmaalaista maksaa Pohteen asiakasmaksuja, kasaantuvat ne pienelle, väestön sairastavimmalle osalle. Maksuja maksavat erityisesti heikommassa asemassa olevat, kuten iäkkäät, syrjäytymisvaarassa olevat ja pienituloiset.
Valtaosa ulosottoon menneistä hyvinvointialueiden asiakasmaksuista on aiheutunut terveyskeskus- ja sairaalakäynneistä sekä laitoshoidosta. Suomessa asiakasmaksut ja lääkkeiden omavastuuosuudet ovat korkeita verrattuna Pohjoismaihin ja muihin Euroopan maihin.
Lain mukaan Pohteen on alennettava tai jätettävä kokonaan perimättä sosiaalihuollon maksuja sekä terveydenhuollon maksukyvyn mukaisesti määräytyviä maksuja, jos ne uhkaavat kotitalouden toimeentulon riittävyyttä. Kyseessä on alikäytetty oikeus. Suurin osa ulosottoon menneistä Pohteen maksuista on aiheutunut terveyskeskus- ja sairaalakäynneistä sekä laitoshoidosta. Tämä on täysin vältettävissä oleva tilanne, jossa ainoa voittaja on perintäyhtiö.
SOSTE ry:n tekemän selvityksen mukaan asiakasmaksujen alentamiskäytännöt eri hyvinvointialueilla vaihtelevat ja paikoin alennuksen hakeminen osoittautui yhtä monimutkaiseksi kuin toimeentulotuen hakeminen.
Pohteen käytännöt ja ohjeistukset eivät erotu edukseen tässä vertailussa. Moni luopuu asiakasmaksun alennuksen tai perimättä jättämisen hakemisesta jo nähdessään monimutkaisen hakulomakkeen, jonka tietojen keräämiseksi tarvitsee tarkastaa useampi asia ja rekisteri.
Pohteen tulee luoda asiakasmaksuihin automatisoidut huojennuskäytännöt, jotka vähentävät byrokratiaa ja varmistavat asiakasmaksujen kohtuullistamisen tai niiden perimättä jättämisen, jos kotitaloudella ei yksinkertaisesti ole maksukykyä. Julkisessa terveydenhuollossa käynnin ei pitäisi johtaa ulosottoon. Ulosotto ja siitä seuraava mahdollinen maksuhäiriömerkintä paitsi hankaloittaa elämää, niin myös heikentää hyvinvointia.
Tuomas Komulainen
Pohteen tulevaisuuslautakunnan jäsen (vas.), Oulu