Tavalliset terveyskeskusten asiakkaat muokkaavat tulevaisuudessa pitkälti terveyskeskusten määrän ja tiheyden.
Ensi vuonna voimana tuleva uusi terveydenhuoltolaki mahdollistaa sen, että asiakkaat valitsevat, missä terveyskeskuksessa kuntansa alueella haluavat käydä. Myös erikoissairaanhoitoa pääsee jatkossa valitsemaan enemmän oman näkemyksen pohjalta.
Potilaalla on siten ensivaiheessa mahdollisuus valita kuntansa terveysasema ja kunnallisen erikoissairaanhoidon toimintayksikkö. Lain toteutuksen toisessa vaiheessa valinnanvapaus ulottuu koko maahan.
Tämä mahdollistaa myös sen, että jos kuntalainen asuu tai oleskelee pitempään kotikuntansa ulkopuolella, hän voi käyttää myös muuta kuin oman kotikuntansa terveyskeskusta.
Näin työmatkalaisten, mökkiläisten ja esimerkiksi lastensa luona vierailevien vanhempien hoito voidaan hoitaa lähimmässä terveyskeskuksessa.
Oulun kaupungin terveydenhuollon palvelujohtaja Tuula Tähtinen ei ole huolissaan uudistuksesta. Hänen mukaansa on nykyaikaa, että asiakas saa valita itse terveyskeskuksen, jossa hänet hoidetaan.
Käytännössä asiakkaiden mieltymykset muokkaavat palvelurakenteen. Terveyskeskus joka ei pysty palvelemaan asiakkaitaan riittävän hyvin tai tarjoaa lääkärinpalveluita vain muutamana päivänä viikossa kuihtuu, jos asiakkaat suuntaavat terveyskeskuksiin, joissa asiakkaat tuntevat saavansa parempaa hoitoa tai saavat hoitoa silloin, kun se heille parhaiten sopii.
Lue lisää lauantain Kalevasta!