Yhdysvaltain oikeusministeri John Ashcroft ja kauppaministeri Don Evans ovat jättäneet eronpyyntönsä hallituksesta presidentti George W. Bushille. Bush hyväksyi eronpyynnöt, Valkoisen talon tiedottaja kertoi. Ministerit erosivat vain viikko sen jälkeen, kun Bush valittiin toiselle presidenttikaudelle.
62-vuotiaalla Ashcroftilla on ollut terveysongelmia. Hän on kärsinyt haima- ja sappikivivaivoista.
Hänen käsin kirjoitettu eronpyyntönsä oli päivätty marraskuun toiselle päivälle, jolloin amerikkalaiset äänestivät presidentinvaalissa. Viisisivuisessa kirjeessään Ashcroft sanoo saavuttaneensa tavoitteensa amerikkalaisten turvaamiseksi rikollisuudelta ja terrorismilta.
Ashcroftia on arvosteltu terrorismin vastaisessa sodassa käytetyistä keinoista, etenkin kyseenalaisista terroristiepäiltyjen pidätyksistä.
Bushin hallitukseen odotetaan vielä lisää muutoksia ennen kuin se aloittaa toimintansa tammikuun 20. päivänä. Muun muassa ulkoministeri Colin Powellin ja puolustusministeri Donald Rumsfeldin uskotaan harkitsevan eroa.