Sekä kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n johtaja Mohamed ElBaradei että Britannian pääministeri Tony Blair painottivat maanantaina, ettei Irakin asetarkastuksissa olla jäniksen selässä. Joukkoon liittyi myös Yhdysvaltain presidentti George W. Bush toteamalla tiedottajansa välityksellä, ettei hän ole asettanut tarkastuksille tiukkaa aikataulua.
ElBaradei sanoi maanantaina, että Irakin asetarkastuksiin kuluu vielä kuukausia. Tarvittava aika määräytyy hänen mukaansa siitä, kuinka yhteistyö Irakin kanssa sujuu.
ElBaradeita pyydettiin kommentoimaan IAEA:n edustajan Mark Gwozdeckyn aikaisemmin päivällä yleisradioyhtiö BBC:lle antamaa lausuntoa, jossa tämä sanoi, että Irakin asetarkastusten loppuun saattamiseen tarvittaisiin aikaa noin vuosi.
Gwozdeckyn mukaan ElBaradei ja YK:n asetarkastajien johtaja Hans Blix ovat pitkään olleet sitä mieltä, että vuosi olisi riittävä aika. Tässä ajassa olisi mahdollista selvittää, onko Irak luopunut ydinohjelmastaan.
Gwozdecky huomautti, että Irak on iso maa, jossa on paljon tarkastettavia laitoksia. Monesti laitoksissa pitäisi vielä vierailla toistuvasti, jotta saataisiin varmistettua, ettei niitä käytetä laittomien aseiden valmistamiseen, hän sanoi.
"Ei keinotekoista aikataulua"
Myös Britannian pääministeri Tony Blair sanoi maanantaina, että "keinotekoisen aikataulun" asettaminen YK:n asetarkastajien työlle Irakissa olisi väärin.
Blair myös ennakoi, että YK hyväksyisi sotatoimet Irakia vastaan, jos Irakin johtajan Saddam Husseinin todetaan rikkoneen järjestön aseistariisuntaa koskevaa päätöslauselmaa. Blair lisäsi kuitenkin, että hän haluaisi palauttaa asian YK:hon ja varmistaa asian uudella päätöslauselmalla.
Blair kehottikin Saddamia valitsemaan "rauhanomaisen tien" ja luopumaan joukkotuhoaseistaan.
"Saddamin tulisi valita rauhanomainen tie ja suostua aseriisuntaan. Jos hän ei sitä tee, hänet riisutaan aseista väkisin", Blair vakuutti.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush ei ole asettanut aikataulua YK:n asetarkastajien työn saamiselle päätökseen, sanoi puolestaan Valkoisen talon tiedottaja Ari Fleischer maanantaina.
Bushista on hänen tiedottajansa mukaan tärkeätä, että tarkastajilla on aikaa tehdä työnsä.
Irak puolestaan jatkoi edelleen uhmakkaalla linjalla. Varapääministeri Tareq Azizin mukaan Saddam Hussein ei koskaan lähde Irakista.
"Saddam Hussein ei koskaan jätä maataan vaan pysyy siellä kunnes viimeinenkin irakilainen laukaus on ammuttu", Aziz sanoi arabiaksi vieraillessaan Algeriassa. Asiasta kertoi BBC.
Sotilaskuljetuksia uhkasi isku?
Iran ei osallistu sotaan
Iran on erityisen huolissaan naapurimaa Irakin tilanteesta. Iranin ulkoministerin Kamal Kharrazin mukaan sodalla olisi kielteinen vaikutus kaikkiin Irakin naapurimaihin. Irakin tilanne oli keskeinen aihe Kharrazin ja ulkoministeri Erkki Tuomiojan keskusteluissa maanantaina Teheranissa, kun Tuomioja aloitti kaksipäiväisen vierailunsa Iranissa.
Kharraz sanoi tapaamisen jälkeen, että Irakin tilanteen ratkaiseminen on suuri diplomaattinen haaste. Hän korosti, että kaikki diplomaattiset keinot olisi käytettävä rauhanomaisen ratkaisun aikaansaamiseksi.
"Tämä alue on hyvin huolissaan mistä tahansa kehityksestä Irakissa", hän kommentoi.
Iran on noudattanut suhteessa Irakin tilanteeseen "aktiivista neutraalisuutta". Kharraz muistutti, että Iran ei osallistu sotaan toista islamilaista maata vastaan. Iran kylläkin haluaa päästä eroon Saddamin Husseinin hallinnosta Irakissa. Se ei kuitenkaan hyväksy Yhdysvaltojen hyökkäystä. Kharraz teki selväksi, että Irakin hallituksen voi kaataa vain Irakin kansa, ei mikään muu.