Venäläisvaltuuskunta saapui maanantaina Washingtoniin valmiina aloittamaan uusimman neuvottelukierroksen ydinaseiden supistuksista.
Tiistaina alkavissa neuvotteluissa käsitellään sekä mittavaa ydinkärkien vähennyssuunnitelmaa että ohjustorjuntasopimus ABM:n kohtaloa.
Presidentti George W. Bush on ilmoittanut Venäjälle, että Yhdysvallat irtaantuu sopimuksesta, koska se on kaavaillun ohjuskilven kehittämisen esteenä. Venäjä ei haluaisi romutta sopimusta ja pitää Yhdysvaltain vetäytymistä virheenä.
Moskova ei aio kuitenkaan vastata välittömästi Yhdysvaltain ABM-vetoon.
"Yhdysvallat sanoi, että se vetäytyy ABM-sopimuksesta kuuden kuukauden kuluttua. Me ilmoitamme vastineemme sitten", sanoi Venäjän delegaatiota johtava kenraali Juri Balujevski.
Yhdysvallat on ilmoittanut, että se on valmis supistamaan ydinkärkiensä määrän nykyisestä noin kuudestatuhannesta noin kahteentuhanteen. Venäjä on vuorostaan valmis vähentämään omien kärkiensä määrän 1 500 kappaleeseen.
Venäjä ei kuitenkaan ilahtunut amerikkalaiskaavailuista, joiden mukaan ydinohjuksia ei tuhottaisi vaan ne varastoitaisiin mahdollista uutta käyttöä varten.
Amerikkalaiset puolustavat varastointia mm. rahansäästöllä, sillä hävitys tulee kalliimmaksi kuin aseiden säilyttäminen. Venäjä haluaa kuitenkin, että ydinaseiden supistusten pitää johtaa niiden hävittämiseen.
Venäjä haluaisi tehdä supistuksista sitovan kansanvälisen sopimuksen, mutta Bush on puoltanut epämuodollista suullista sopimusta.