Eduskuntavaalien nuoret ehdokkaat lähtevät tiukkaan kisaan tosissaan. Arkadianmäki siintää kaikkien mielessä, ja äänitavoitteitakin on jo laskettu.
"Tosissaan tehdään töitä, että läpi mentäisiin. Tavoitteeksi on asetettu 4 000 ääntä", summaa Kokoomuksen ehdokas Marko Paalavuo.
Vihreiden Kerttu Hakala on arvioissaan hieman varovaisempi. "En ole tyytyväinen, jos saan alle 1 500 ääntä."
Tukijoukot puurtavat täyttä häkää ehdokkaiden hyväksi, vaikka varsinaiset katukampanjat ovat vasta alkamassa.
Vaalimateriaalin kanssa on käytetty mielikuvitusta. Perinteisten lentolehtisten lisäksi kaduilla jaetaan Paalavuon nimellä varustettuja ilmapalloja ja SDP:n ehdokkaan Antti Haapalan kasvokuvalla koristeltuja tulitikkuaskeja.
"Me painatamme talkoilla tuhat vaalitiskirättiä, jotka ovat maatuvia ja kotimaisia. Niitä jaetaan sitten vaalitapahtumissa", Hakala kertoo.
Paalavuon vaalityötä vie eteenpäin omalla kuvalla varustettu kuorma-auto. Haapala luottaa painetun sanan sijasta internetin kasvavaan merkitykseen.
"Luotan siihen, että ihmiset löytävät vaalikoneiden kautta kotisivuilleni. Totta kai on tärkeää, että äänestäjiä kohdataan myös kasvokkain", Haapala pohtii.
Erisuuruiset budjetit
Nuorilla ehdokkailla on kovin erilaiset budjetit. Paalavuon kampanjaan on yksityishenkilöiltä ja yrityksiltä kerätty runsaat 20 000 euroa. Hakalan budjetti jää tästä kymmenesosaan.
"Suurin osa on omaa rahaa, lähes puolet vaalikassasta on viime vuoden veronpalautuksia", kertoo Hakala.
Haapala ei suostu paljastamaan tarkkaa rahamäärää kampanjansa takana.
"Enemmän kuin 100, mutta vähemmän kuin 10 000 euroa."
Kaikki alle kolmekymmentävuotiaat ehdokkaat kertovat olevansa opiskelijoiden asialla ja kannattavansa opintotuen korottamista. Paalavuo nostaisi myös tulorajoja huomattavasti.
"Yhteiskunnan tulisi kannustaa yritteliäisyyteen. Itsellenikin tuli Kelalta kirje opintotuen takaisinmaksusta. Se on väärin, jos vain yrittää opiskelun ohella tulla toimeen ja rahoja peritäänkin takaisin", Paalavuo sanoo.
Haapalan mielestä nuoret pitäisi saada innostumaan vaaleista.
"Vain puolet nuorista äänestää, ja silloinkin äänestetään äidin määräämää ehdokasta. Kouluissa ei pitäisi pelkästään opetella vaalitapoja ulkoa, vaan keskustella eri puolueista ja niiden ohjelmista", Haapala ehdottaa.
Yhteinen ympäristö
Hakalalle ja Haapalalle yhteinen teema on ympäristö. Haapala on huolestunut ilmastonmuutoksesta ja vaatii energiansäästöä ja uusiutuvien energianlähteiden kehittämistä.
"Ei haittaisi, vaikka Suomi ottaisi Kioton sopimusta kovemmat tavoitteet."
Hakala liputtaa joukkoliikenteen puolesta. "Yhteiskunnan pitää tukea joukkoliikennettä, jotta sen ei tarvitsisi liiketoimintana kannattaa."
Paalavuo mainostaa verkkosivuillaan olevansa aito duunari. Kokoomus on hänestä työläiselle luonnollinen puoluevalinta.
"Minulle ja puolueelle on yhteistä se, että haluamme kannustaa työntekoon. Työtä ei saa verottaa niin paljon, että se muuttuu kannattamattomaksi."
Haapala valitsi puolueekseen SDP sen yhteisöllisyyden vuoksi. Hakalalle Vihreät on aina ollut puolueista ainoa vaihtoehto.
"Pidän vihreästä avoimesta keskustelukulttuurista. Ristiriitoja ei pelätä, vaan ne voidaan tuoda esiin, ilman että uskottavuus menee."
