Yhdysvaltain ja EU:n suhteita varjostaa EU:n suunnitelma purkaa vuodesta 1989 lähtien voimassa ollut aseidenvientikielto Kiinaan, suhteet muuten ovat paranemassa Irakin sodan jälkeen. EU:ssa katsotaan, että vientikielto olisi jo aikansa elänyt, mutta Yhdysvalloissa näkemys on toinen.
"Syyt ovat hyvin yksinkertaisia. Yksi on humanitaarinen. Tienanmenin verilöylyn aikana vangitut ihmiset istuvat edelleen vankilassa. Toinen on se, että Kiina on uhannut hyökätä Taiwaniin itsenäisyyspyrkimysten nujertamiseksi. Meillä on sopimus Taiwanin kanssa, että puolustamme sitä tällaisessa tilanteessa. Meidän sotilaamme voitaisiin tapaa meidän omilla aseillamme", Yhdysvaltain EU-suurlähettiläs Rockwell Schnabel muistuttaa.
Jos eurooppalaiset purkavat asevientikiellon Kiinaan, se saa haltuunsa aseita, joissa on yhdysvaltalaista teknologiaa. EU on vakuuttanut toimeenpanevansa tarkan säännöstön aseidenviennille, jos kielto puretaan. Se ei kuitenkaan Yhdysvaltoja rauhoita.
"Se on umpikuja. Aihe on erittäin vakava. Ja toivomme, että eurooppalaiset kuuntelevat ja muuttavat ainakin ajoitusta, kuten me kuuntelimme ja muutimme politiikkaamme Iranin tapauksessa. Tässä tapauksessa emme muuta kantaamme", Schnabel vakuuttaa.
Jos EU-maat purkavat kiellon, se johtaa siihen, että Yhdysvaltain kongressi kieltää aseteknologian viennin ja yhteistyön eurooppalaisten aseita valmistavien yritysten kanssa.
"Tämä on todella vakava asia, ja toivon että voimme löytää järkevän ratkaisun", Schnabel korostaa.
Yhdysvallat muutti kantansa Iranista
Lähi-idän alueelle yhteistyö on kuitenkin päässyt uudelleen vauhtiin. Yhdysvallat on tyytyväinen siihen, että EU-maat päättivät Bushin vierailun aikana osallistua irakilaisten joukkojen koulutukseen joko Irakissa tai sen ulkopuolella. EU myös avaa toimiston Irakissa koordinoimaan mm. jälleenrakennuksen avustamisessa. Schnabel uskoo, että asennemuutoksen käynnistäjänä olivat Irakissa pidetyt vaalit, jotka osoittivat kansalaisten halun luoda oma hallinto ja kehittää yhteiskuntaa.
Vierailu sai aikaan muutoksen myös Yhdysvaltain asenteessa Iraniin. Se oli aikaisemmin seurannut hyvin epäilevästi Britannian, Ranskan ja Saksan pyrkimyksiä saada aikaan sopimus Iranin ydinohjelmasta.
"Muutos, jonka näemme nyt on Yhdysvaltain politiikka Irania kohtaan. Eurooppalaiset pyrkivät taivuttamaan Irania luopumaan ydinaseiden valmistamisesta. Me olimme enemmänkin epäileväisiä. Yhdysvallat muutti kuitenkin kantansa ja päätti mennä yhteistyöhön eurooppalaisten kanssa ja katsoa, onnistuuko se", Schnabel sanoo.
Tarkoitus on saada Iran luopumaan ydinaseiden valmistamisesta, ja sille on tarjottu erilaisia porkkanoita vastatoimena luopumiselle.
"Olemme epäileväisiä sopimuksen suhteen, mutta toivomme erittäin paljon, että sopimus syntyy. Se olisi parasta kaikille. Se olisi parasta Iranille, Euroopalle, Yhdysvalloille ja koko maailmalle. Sen jälkeen voisimme käydä kauppaa, mikä auttaisi myös iranilaisia. Se olisi parempaa kuin rakentaa joukkotuhoaseita", Schnabel vakuuttaa.