Moqtada al-Sadrin johtamat kapinalliset alkoivat maanantaina luovuttaa verkkaisesti aseitaan Bagdadissa Sadrin köyhälistökaupunginosassa.
Aseiden luovutuksen toivotaan rauhoittavan yhden pääkaupungin pahimmista levottomuuspesäkkeistä, mutta hyökkäykset amerikkalaisjoukkoja vastaan jatkuivat päivän mittaan eri puolilla Irakia.
Kaksi amerikkalaissotilasta kuoli raketti-iskussa Bagdadin eteläpuolella. Mosulissa Pohjois-Irakissa puolestaan itsemurhapommittaja räjäytti autopommin, joka surmasi ainakin kaksi irakilaista.
Aseiden keräämispaikoiksi on valittu kolme poliisiasemaa. Irakilaispoliisit kertoivat al-Habibijan asemalla, että aseita on alkanut tulla mutta vielä hyvin vähäisessä määrin.
Aseet sille joka
maksaa eniten
Poliisiasemalle saapui kuorma-auto, jonka lavalta löytyi parisenkymmentä kranaatinheitintä ja ammuksia.
Lastin tuonut Hashim kertoi uutistoimisto AFP:lle, ettei hän suinkaan kuulu al-Sadrin joukkoihin.
"Nähkääs, meidän pomomme myivät aseet ensin Mahdin armeijalle. Nyt me tuomme ne takaisin heiltä ja myymme ne kenelle tahansa, joka maksaa niistä korkeimman hinnan, ja kuulimme, että hallitus maksaa niistä paljon dollareita", hän selvitti.
Kranaatinheittimestä hän saa 170 dollaria (vajaat 140 euroa), kun taas tarkkuuskiväärin hinnaksi tulee 640 dollaria. Hinnoista ovat päättäneet Irakin sisä- ja puolustusministeriö yhdessä Bagdadin kaupunginvaltuuston kanssa.
"Jos tästä tulitauosta ei tule mitään, olemme valmiita hankkimaan jälleen aseita Mahdin armeijalle", Hashim sanoo aselastin purkauksen välissä.
Viikonloppuna solmitun tulitaukosopimuksen mukaisesti kapinallisilla on viisi päivää aikaa luopua aseistaan. Sopimus runnottiin läpi lauantaina al-Sadrin kannattajien, Irakin väliaikaishallinnon ja amerikkalaisjoukkojen kesken.
Al-Sadrin kannattajat uhkasivat jo sunnuntaina vetää tukensa sopimukselta, jos amerikkalaiset eivät lopeta partiointiaan al-Sadrin kaupunginosassa. Tähän amerikkalaisjoukkojen paikallinen komentaja ei ole suostunut.
"Ei ole olemassa mitään tulitaukoa. Meidän liikkumisvapauttamme ei ole rajoitettu millään tavoin"r, sanoi everstiluutnantti Gary Volesky.
Kapinallisten ja amerikkalaisjoukkojen väliset taistelut ovat tuhonneet jo ennestään köyhän Sadrin kaupunginosan pahoin. Irakin hallitus on nyt luvannut 500 miljoonaa dollaria kaupunginosan jälleenrakennukseen.
