Pellon Ponnen Olli-Markus Taivainen on ainoa pohjoissuomalainen Göteborgissa menossa olevissa nuorten MM-suunnistuksissa. Maanantain avauskilpailu sujui odotetusti - se tuotti 28. sijan.
"Avauskisa meni ihan hyvin. Se oli tyypillinen kaupunkisprintti. Juostiin katuja ja väisteltiin taloja. Ennakkotiedot lupasivat 20 prosenttia metsää, mutta sekin oli lähinnä puistoa", Taivainen kertoo.
"Omat kisat alkavat oikeastaan vasta torstaina keskimatkan finaalilla ja pääkilpailu on lauantain pitkä matka", jo neljänsiin nuorten MM-suunnistuksiin osallistuva Taivainen toteaa.
Keskiviikon keskimatkan karsinta sujui hyvin, sillä Taivainen oli oman karsintaryhmänsä kolmas. Se antaa hyvät lähtöasemat finaaliin.
"Karsinta sujui aivan suunnitelmien mukaan. Maasto oli hiukan keskieurooppalaisempaa kuin ennakoin, mutta sopii hyvin. Finaalimaastoonkin päästiin loppumatkasta hiukan kurkistamaan."
Tähän mennessä parhaat sijoitukset, viides ja kuudes, ovat tulleet keskimatkalta, mutta nyt fyysinen harjoittelu on tähdätty lauantain pitkälle matkalle.
Taivainen on valmistautunut Göteborgin MM-rasteille harvinaisen määrätietoisesti. Pellolainen on leireillyt alueella maaliskuun lopulta alkaen peräti puoli toista kuukautta. Nuori mies tuntee maastot kohta paremmin kuin ruotsalaiset itse.
Nuori mutta kokenut
Viimeinen viikon leiri oli Jukolan viestin jälkeen, eikä turhaan.
"Kesä yllättää ne, jotka kävivät leirillä vain keväällä. Ihan hymy nousi kasvoille, kun huomasin, miten muutenkin raskas maasto on hidastunut ainakin puoli minuuttia kilometriä kohti", ongelmitta koko kauden harjoitellut Taivainen kertoi.
Keväällä 19 vuotta täyttänyt Olli-Markus Taivainen on yksi maailman kokeneimmista juniorisuunnistajista. Göteborgin MM-rastit ovat jo neljännet ja iän puolesta vuoden kuluttua on mahdollista olla mukana vielä kerran.
"Kunto ei voisi parempi olla. Kisat ovat koko kesän tärkeimmät, ja maasto ei pysty yllätystä tuottamaan, joten mitalitavoittein lähden matkaan. Uskon, että onnistunut suunnistussuoritus takaa mitalin."
Taivainen on nuoreksi mieheksi harvinaisen analyyttinen urheilija, joka suunnittelee nykyisin harjoittelunsa itse.
Taustalla on urheiluperhe. Isä Markku Taivainen on 70-luvun aktiivimeloja ja 80-luvulla kanoottiliiton päävalmentajana toiminut urheilumies. Äiti Soili-Iiris Taivainen oli 80-luvulla MM-tason meloja.
Perhe on asunut Pellossa 90-luvun alkupuolelta lähtien. Käytännössä Olli-Markus ja hänen kaksi vuotta vanhempi veljensä Juho-Matti Taivainen ovat suunnistajina täysin Pellon Ponnen kasvatteja.