Oulu Asbestisyöpien määrän arvioidaan vuonna 2010 nousevan 300 uuteen tapaukseen vuodessa. Ammattitautitilastojen mukaan asbesti on viime vuosina ollut merkittävin kemiallinen taudin aiheuttaja.
Vuosittain työperäisten sairauksien rekisteriin on ilmoitettu noin 600 uutta asbestisairautta, joista vakavia ovat asbestoosi eli asbestin aiheuttama pölykeuhkosairaus sekä keuhko- ja keuhkopussinsyöpä. Molempia sairauksia ilmoitetaan noin 150 tapausta vuodessa.
Tavallisin asbestin aiheuttama hyvänlaatuinen muutos on keuhkopussin paksuntuma merkkinä altistumisesta asbestipölylle, kertoi oululainen ylilääkäri Leena Piikivi aiheesta järjestetyssä yleisötilaisuudessa Oulussa maanantaina.
"Nyt esille tulevat sairastumiset ovat seurausta altistumisesta, joka on tapahtunut 20—40 vuotta sitten. Yleensä altistuminen asbestille on jatkunut pitkään eli yli 10 vuotta, mutta esimerkiksi laivaruiskutuksissa altistuminen on voinut olla niin runsasta, että vuodenkin asbestityöstä on voinut seurata asbestoosi", Piikivi selvitti.
Asbestialtistuminen jatkuu Piikiven mukaan edelleen, vaikka asbestin uuskäyttö kiellettiin Suomessa vuonna 1993. Asbestin käytön kieltävä EU-direktiivi astuu voimaan vuonna 2005. Suomessa toiminut Paakkilan asbestilouhos suljettiin vuonna 1975.
Suomen noin miljoonasta rakennuksesta yli kolmanneksessa on asbestia ja sen määräksi on arvioitu yhteensä 200 000 tonnia, Piikivi kertoi.
Korjausrakentamisessa voi edelleen altistua asbestille, mikäli korjauskohdetta ei ole ennakkoon inventoitu tai rakenteiden purkutyössä ei osata soveltaa asbestityöstä annettuja määräyksiä.
Suomessa ammattitautien korvauskäytäntö kattaa kustannukset, jotka syntyvät asbestille altistuneen henkilön tutkimuksista epäiltäessä perustellusti työperäistä sairautta. Asbestisairaudesta syntyvän haitan korvaukset edellyttävät ns. todennäköisyysnäytön pohjalta osoitetun asbestoosin tai asbestisyövän.
Asbestin aiheuttamat hyvänlaatuiset keuhkopussin muutokset jäävät haittakorvausten ulkopuolelle, mutta nekin edellyttävät ilmoitusta tapaturmavakuutusyhtiölle ja määräajoin tapahtuvaa terveydentilan seurantaa, Piikivi valisti.