Tämä arpa ei voita.
Sunnuntaina Suomen A-maajoukkue pelaa talvikauden tärkeimmän ottelussa. Tätä ottelua ei pelata missä tahansa, sillä paikkana on Varsovan kulttuuri- ja tiedekeskus.
Siellä pallot pyörivät, koska niitä pyöritetään. Pallojen sisältä paljastuu, mihin vuoden 2012 EM-kisojen karsintalohkoon Suomi arvotaan.
Nyt aika menee arvellessa, päivä päätä käännellessä. Tämä on jokaisen jalkapallofanin suurta huvia: tuunaa oma lohkosi etukäteen.
Miltä kuulostaa lohko, jossa olisi Espanja, Serbia, Suomi, Belgia, Islanti, Azerbaidzhan?
Entä hieman erilainen viritys, jossa pelaisivat Kroatia, Slovakia, Suomi, Kypros, Liechtenstein ja San Marino?
Molemmat ovat mahdollisia lohkoja sinivalkoisille. Toinen on vaikea, toinen hieman helpompi.
Silti fakta 2010-luvun eurooppalaisessa huippujalkapallossa on kylmä: on vain vähän helpompia lohkoja, ei helppoja lohkoja.
Karsintoihin osallistuvat 56 maata on jaettu kuuteen eri arvontakoriin UEFA:n rankingin perusteella. Suomi kuuluu kolmanteen koriin. A-maajoukkueen valmennusryhmään kuuluva Olli Huttunen myöntää Palloliiton nettisivuilla, että esimerkiksi ykköskorin maista toiset joukkueet sopivat Suomelle paremmin kuin toiset.
"Meille perinteisesti vaikeita vastustajia ovat olleet Espanja, Hollanti, Italia ja Venäjä. Suomelle voisi sopia ykköskorista Portugali, ehkä Ranska ja yllättäen Saksa. Kroatia kysymysmerkillä. Kakkoskorista Kreikka, Sveitsi, Turkki, Slovakia ja olisi mielenkiintoista kohdata Ruotsi", Huttunen pyörittelee.
No, sunnuntain jälkeen ei enää tarvitse arpoa.
Lue lisää lauantain Kalevasta!