Euroopan keskustaoikeistolaiset puolueet kokoontuvat tänään Helsinkiin. Huomenna edessä on henkilövaali, jonka voittaja voi olla EU:n komission uusi puheenjohtaja.
Ehdokas Alexander Stubb lienee liian liberaali tullakseen valituksi.
Helsinki on tänään ja huomenna eurooppalaisen politiikan keskipiste. Keskustaoikeistolaisen Euroopan kansanpuolueen eli EPP:n kongressi tuo kaupunkiin muiden muassa Angela Merkelin, Itävallan liittokanslerin Sebastian Kurzin, Unkarin pääministerin Viktor Orbánin, Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan Donald Tuskin ja EU-komission puheenjohtajan Jean-Claude Junckerin.
Kokoontuminen ei ole EPP-väen syysretki. Asialistalla on muun muassa merkittävä henkilövalinta, jossa toisena ehdokkaana on entinen pääministeri Alexander Stubb (kok.).
Lisäksi kokouksessa pyritään suoristamaan EPP:n rivejä eurooppalaisten arvojen taakse. Kongressin on määrä hyväksyä julkilausuma, joka puolustaa liberaalia demokratiaa, oikeusvaltiota, viestinnän vapautta ja kansalaisyhteiskuntaa.
Kokouksen keskeisessä henkilövalinnassa on kyse siitä, kenestä tulee EPP:n kärkiehdokas, kun EU:n komission uusi puheenjohtaja valitaan ensi vuoden kesällä. Jos EPP säilyttää paikkansa EU-parlamentin suurimpana puolueena, sen ehdokas on vahvoilla komission johtajaksi. Stubbin kilpailija on EPP:n europarlamenttiryhmän puheenjohtaja, saksalainen kristillisdemokraatti Manfred Weber.
Stubbilla olisi tehtävään useita avuja. Hän on toiminut pitkään EU:ssa sekä virkamiestehtävissä että europarlamentaarikkona. Suomessa hän on toiminut ministerinä yhteensä kahdeksan vuotta. Hänen kielitaitonsa on erinomainen.
Suomelle suomalainen EU-komission puheenjohtaja olisi ilman muuta etu. Näin siitä huolimatta, että komission jäsenet eivät tehtävässään ole kotimaidensa vaan koko unionin edustajia.
Stubbin kovasta kokemuksesta ja pontevasta kampanjoinnista huolimatta Helsingistä EPP:n kärkiehdokkaana lähtenee kotiin Weber. Näin vaikka hänen kokemuksensa on köykäisempi kuin suomalaisella.
Saksalaisella on kuitenkin yksi vahva taustatuki, ja hänen nimensä on Angela Merkel. Monet pienen EU-maan edustajat seuraavat Saksaa jo taktisista syistä. Stubb saa tukea lähinnä pohjoismaista ja Virosta, ja se ei vielä riitä.
Stubbin kokemusta ja avuja ei kyseenalaisteta. Isolle osalle eurooppalaista keskustaoikeistoa hän on kuitenkin arvoiltaan liian liberaali ajaessaan näkyvästi muun muassa seksuaalivähemmistöjen asiaa.
Isot virtaukset suosivat nyt Weberin kaltaista varovaista konservatiivia. Stubb on esimerkiksi kertonut olevansa valmis heittämään Orbánin Fidesz-puolueen EPP:n ryhmästä ulos, jos puolue ei palaa EU:n perusarvojen taakse.
Outoa EPP:n ehdokasvalinnassa on se, että kahden ehdokkaan välillä ei nähdä vaaliväittelyä. Tänä iltana ehdokkaat nousevat Helsingissä lavalle, mutta kyseessä lienee enemmän ehdokkaiden esittely kuin kunnon vaalikeskustelu. Ratkaisu ei anna järin avointa kuvaa EPP:stä.
Vaikka Stubb häviäisikin äänestyksen, hän nostaa osakkeitaan EU:n muissa tulevissa henkilövalinnoissa. Hänellä ei ole äänestyksessä hävittävää eikä hävettävää.