Mistä on hyvät pelaajat tehty? Taidosta, nopeudesta, voimasta ja kaikista muistakin huippukiekkoilijalta vaadittavista elementeistä, tietenkin.
Tällä kaudella yksi erityinen ominaisuus voi olla kuitenkin muita tärkeämpi. Nimittäin taito ampua rangaistuslaukauksia.
Alkukauden perusteella Ässillä ja HPK:lla on riveissään eräänlaiset kultakimpaleet.
Patapaitojen jämerä hyökkääjä Pasi Tuominen on palkkansa arvoinen jo pelkästään pelitaidoiltaan. Mutta kun soppaan lisätään vielä poikkeuksellinen taito ratkaista otteluita rangaistuslaukauskilpailuissa, Tuominen kohoaa kultakimpaleeksi.
Ässät on ajautunut jo kolme kertaa rangaistuslaukauskilpailuun, ja joka ikinen kerta se poistunut kaukalosta "bonuspiste" mukanaan. Kiitos Tuomisen.
Tuominen ei ole mikään taitoniekka. Hän ei todellakaan kuulu sarjan taitavimpien pelaajien katraaseen. Siitä huolimatta - tai ehkä juuri siksi - hän on SM-liigan paras rangaistuslaukausten ampuja.
Totuus on, että Tuominen, 30, on riittävän kylmähermoinen. Hän ei yritä liian hienoja piruetteja, vaan lukee rauhassa maalivahdin liikkeen, ja pistää kumilaatan varmasti verkon perukoille.
Ässillä olisikin syytä maksaa Tuomiselle bonuspalkkaa.
Samaa voisi sanoa HPK:sta ja sen hyökkääjästä Jukka Voutilaisesta. Kuopion nuori kiekkolähettiläs on onnistunut tähän mennessä kahdesti rangaistuslaukauskilpailussa. Ainoa tappiokin tuli Ässiä ja Tuomista vastaan.
Miksi joukkueet eivät sitten hanki penkin päähän 13. hyökkääjäksi tällaista bonuspisteiden tuojaa?
Esimerkiksi Mestis-seuran Kajaanin Hokin hyökkääjä Juho-Tuomas Appel olisi oiva mies tähän rooliin. Eipä taida kärppäjoukkueesta tällä hetkellä löytyä yhtä taitavaa ja varmaa rangaistuslaukausten ampujaa kuin mitä Appel on.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi